Londres (awp/afp) - Le géant britannique des supermarchés Tesco a annoncé mardi le lancement de son premier supermarché sans caisses dans le centre de Londres, après avoir testé cette nouvelle technologie dans une petite ville d'Angleterre, et quelques mois après l'américain Amazon.

Le déploiement de cette technologie dans le quartier huppé d'Holborn au coeur de la capitale britannique "fait suite à un essai réussi à Welwyn Garden City depuis 2019", précise Tesco dans un communiqué.

"Notre technologie dernier cri", qui combine caméras et capteurs, "signifie que les clients, avec l'application Tesco, pourrons se connecter dans un magasin, prendre les articles dont ils ont besoin et sortir directement du magasin sans passer en caisse", ajoute la chaine de distribution.

Elle précise qu'il y aura une section spéciale dans le magasin pour les articles pour lesquels il faut un âge minimum, à l'instar du vin ou du tabac, avec une sortie spéciale et des vérifications d'identité manuelle.

En mars, le géant de la vente en ligne Amazon avait lancé à Londres, pour la première fois hors des Etats-Unis, un supermarché permettant de faire ses courses sans passer en caisse, nouvelle étape dans sa concurrence féroce avec les commerces traditionnels.

La chaine à bas prix Aldi avait pour sa part indiqué fin septembre qu'elle comptait ouvrir 100 nouveaux magasins en deux ans au Royaume-Uni et tester un nouveau système de paiement sans passage en caisse à Greenwich (sud-est de Londres).

Tesco bénéficie d'une dynamique favorable depuis le début de la pandémie avec un bond des dépenses dans les supermarchés ou en ligne pendant les confinements.

Le géant britannique des supermarchés a aussi réussi à surfer autour des problèmes de logistique et pénuries de chauffeurs routiers ou d'employés qui plombent le secteur de la distribution, et a publié début octobre un bénéfice net en hausse de 68% au premier semestre.

afp/ck