Le fabricant britannique de fourgons et d'autobus électriques Arrival a déclaré vendredi qu'il n'avait pas atteint l'objectif fixé au troisième trimestre pour le lancement de la production de fourgons en raison de problèmes de chaîne d'approvisionnement, mais qu'il était en bonne voie pour atteindre ses objectifs pour la fin de 2022.

"La chaîne d'approvisionnement est brisée et nous sommes une nouvelle entreprise", a déclaré le directeur général Denis Sverdlov à Reuters. "Nous traversons notre propre enfer de production... mais nous pensons pouvoir traverser cette épreuve beaucoup plus rapidement que les entreprises traditionnelles."

Elon Musk, PDG de Tesla, s'est célèbrement plaint de "l'enfer de la production" alors que le constructeur de voitures électriques luttait pour augmenter la fabrication de sa berline Model 3 destinée au marché de masse.

Arrival et d'autres start-ups de véhicules électriques commerciaux (VE) brûlent leurs liquidités dans leur course pour mettre sur le marché des fourgonnettes ou des camions avant que les fonds ne s'épuisent ou que les clients ne choisissent d'acheter auprès des constructeurs automobiles traditionnels.

En juillet, Arrival a déclaré qu'elle allait réorganiser ses activités, ce qui pourrait entraîner une réduction de 30 % de ses effectifs. En août, la société a déclaré qu'elle retarderait les dépenses relatives à son projet d'autobus pendant qu'elle cherchait de nouveaux fonds.

À la fin du troisième trimestre, Arrival a déclaré qu'elle avait réussi à construire un "véhicule de vérification de la production" dans sa "micro-usine" britannique de Bicester et qu'elle livrerait encore 20 fourgonnettes aux clients d'ici la fin de 2022, comme annoncé précédemment.

Arrival ne prévoit toujours pas d'enregistrer de recettes en 2022.

Comme beaucoup d'acteurs de l'industrie automobile, Arrival a déclaré avoir rencontré des problèmes de chaîne d'approvisionnement, notamment pour décrocher des fournitures de métal et de pièces telles que des feux et des faisceaux de câbles.

Arrival a déclaré qu'elle prévoyait toujours de générer des revenus en 2023 et qu'elle aurait besoin de lever des capitaux pour sa deuxième micro-usine de fourgonnettes à Charlotte, en Caroline du Nord, qui se concentrera principalement sur l'exécution d'une commande de l'entreprise de livraison de colis UPS pour un maximum de 10 000 fourgonnettes. (Reportage de Nick Carey ; édition de Mark Potter)