(Alliance News) - TheWorks.co.uk PLC a déclaré jeudi que les ventes avaient augmenté au premier semestre de son exercice 2024, malgré un environnement de marché difficile, alors qu'il s'attend à ce que les consommateurs ne fassent leurs achats de Noël que "très tard" dans la saison.

Les actions de TheWorks.co.uk ont baissé de 24% à 30,40 pence chacune à Londres jeudi après-midi.

Au cours des 26 semaines qui se sont terminées le 29 octobre, le détaillant d'art et d'artisanat, de papeterie, de jouets et de livres basé à Birmingham, en Angleterre, a déclaré que les ventes totales ont augmenté de 3,4 % par rapport à l'année précédente, avec des ventes totales à périmètre constant en hausse de 1,6 %. Les ventes à périmètre constant dans les magasins ont augmenté de 3,5 %, tandis que les ventes en ligne ont chuté de 12 %.

"Le premier semestre de l'année a été difficile pour le secteur de la vente au détail, car les pressions liées au coût de la vie ont continué à peser sur les ménages", a déclaré le directeur général Gavin Peck.

"Le sentiment des consommateurs s'est affaibli vers la fin de la période, ce qui a entraîné des remises anticipées dans tout le secteur et une incertitude accrue à l'approche de la période de Noël. Conscients de la compétitivité du marché, nous avons réagi en intensifiant l'activité promotionnelle, qui devrait se poursuivre à l'approche de Noël. Les familles voudront célébrer Noël à un prix abordable et notre proposition de valeur fait de nous un choix idéal pour elles.

En ce qui concerne l'avenir, TheWorks.co.uk a déclaré que les activités des six semaines précédant Noël auront une "incidence significative sur le résultat global" de l'exercice financier.

Mais il a indiqué qu'il s'attendait à ce que les ventes suivent un schéma similaire à celui de l'année dernière, lorsque les consommateurs ont attendu "très tard dans la saison" pour faire leurs achats de Noël. Par conséquent, elle a admis que toute prévision préparée à ce stade comporterait un "degré élevé d'incertitude".

"Nous prévoyons que les conditions commerciales au cours [du second semestre] resteront difficiles et que les dépenses des consommateurs seront modérées, ce qui entraînera la poursuite de l'augmentation des niveaux de rabais récemment observés dans le secteur", a déclaré la société.

"Afin d'offrir le meilleur rapport qualité-prix à nos clients, nous prévoyons de maintenir un niveau d'activité promotionnelle plus élevé que celui envisagé au début de l'année. Nous continuerons également à prendre des mesures pour réduire les coûts".

En conséquence, TheWorks.co.uk a déclaré qu'il avait révisé ses prévisions pour l'ensemble de l'année en ce qui concerne le bénéfice ajusté avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (pré-IFRS) d'environ 6 millions de livres sterling, en baisse par rapport aux 9 millions de livres sterling de l'année précédente.

"Les conditions du marché restent difficiles et, étant donné le niveau d'incertitude des échanges et des prévisions, nous pensons qu'il est maintenant prudent de modérer nos attentes pour l'exercice 24. Malgré cette volatilité à court terme, nous sommes convaincus que notre stratégie 'better, not just bigger' a le potentiel de générer une croissance rentable à moyen et long terme", a ajouté le PDG Peck.

TheWorks.co.uk a également confirmé que Rosie Fordham deviendrait directrice financière à la fin de l'année. Il avait été annoncé à la fin du mois d'août qu'elle succéderait à Steve Alldridge à la fin de l'année, à l'issue d'un processus de passation de pouvoirs.

TheWorks.co.uk publiera ses résultats intermédiaires et une mise à jour de ses activités de Noël le 18 janvier.

Par Greg Rosenvinge, journaliste senior d'Alliance News

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