United Lithium Corp. a annoncé les résultats des forages réalisés dans le cadre du projet Kietyonmäki en Finlande. La société a réalisé environ 1 450 mètres de forage au diamant ciblant le dyke principal minéralisé en lithium.

Le forage a confirmé que le dyke principal s'étendait sur plus de 200 m de long, jusqu'à 25 m de large et jusqu'à une profondeur d'au moins 160 m. L'expansion du dyke principal reste ouverte le long de la direction vers le sud-est et en profondeur. La géologie des roches hôtes et la composition des pegmatites à Kietyonmäki sont similaires à celles observées dans la région de Kaustinen en Finlande, qui abrite le projet Keliber Lithium, détenu à 85 % par Sibanye-Stillwater Corp. Le projet Keliber contient 17 millions de tonnes à 1,02 % de Li2O, selon l'estimation des ressources minérales figurant dans l'étude de faisabilité définitive d'octobre 2022.

Le programme de forage 2022-2023 à Kietyonmäki comprenait 13 trous de forage au diamant pour un total de 1 449,40 m (voir le tableau 1 pour les informations sur les trous de forage), et la collecte de 100 échantillons de trous de forage à percussion réalisés entre septembre 2022 et février 2023. Le forage au diamant visait à réaliser des forages intercalaires et d'expansion sur le dyke principal, tandis que le forage à percussion visait la découverte à l'extérieur du dyke principal. Le programme de forage a permis d'étendre la longueur confirmée du dyke principal de 60 m à environ 205 m et de confirmer la profondeur du corps jusqu'à au moins 160 m sous la surface.

Les résultats des forages à percussion mettent en évidence de nouvelles pegmatites possibles qui justifient des forages de suivi en 2024, avec deux occurrences situées à 100 m et 230 m au sud-est du dyke principal. Le dyke principal contient du spodumène et de la pétalite, ainsi qu'une minéralisation notable d'étain et de tantale, avec des valeurs de SnO2 allant jusqu'à 4 228 ppm et de Ta2O5 jusqu'à 691 ppm. Reportez-vous au tableau 2 pour les résultats des forages au diamant.

La minéralisation en lithium se poursuit généralement au-delà de la marge des intercepts de pegmatite dans la roche murale avec des valeurs allant jusqu'à 0,59 % Li2O dans les micaschistes et les métavolcaniques hôtes. Veuillez vous référer à la figure 2 pour une vue tridimensionnelle et une coupe transversale des forages au diamant et des corps de pegmatite modélisés. Les entrepreneurs de United ont effectué des travaux de prospection et d'échantillonnage sur le terrain en même temps que les forages et après les forages dans la concession principale de Kietyonmäki.

Au total, 44 échantillons de surface ont été prélevés, dont 18 échantillons de pegmatite en affleurement et 26 échantillons de pegmatite en blocs. Trois échantillons de blocs à haute teneur ont donné des valeurs de 0,88% Li2O, 1,37% Li2O et 2,24% Li2O. De plus, quelques valeurs notables de tantale et d'étain ont été identifiées dans toutes les occurrences.

Ces valeurs, combinées à certaines pegmatites historiquement identifiées, justifient un suivi dans le cadre d'un programme d'exploration potentiel au printemps 2024. Ce programme pourrait comprendre des levés géophysiques, une prospection plus poussée et un programme d'échantillonnage de minéraux indicateurs et de géochimie du sol et du till.