Copenhague (awp/afp) - Pénalisé par des problèmes logistiques liés au Covid-19, le numéro un mondial de l'éolien, Vestas, a annoncé mercredi une perte inattendue au premier trimestre 2021. Le groupe danois a toutefois maintenau ses prévisions pour l'ensemble de l'année.

"Après une fin d'année 2020 solide, la poursuite des effets du Covid-19 et des niveaux d'activité plus faibles ont touché les résultats de Vestas pour le premier trimestre 2021", a déploré le PDG Henrik Andersen, cité dans le rapport trimestriel. Vestas explique que "des problèmes logistiques et des goulots d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement ont été amplifiés par les restrictions liées au Covid-19 dans des marchés stratégiques".

Le groupe a légèrement réduit sa perte nette au premier trimestre par rapport à l'année dernière à la même période, à 61 millions d'euros (66,37 millions de francs suisses), contre un débours de 75 millions en 2020. Mais les analystes attendaient en moyenne un bénéfice d'environ 9 millions d'euros, selon Factset.

Le chiffre d'affaires a lui reculé de 12% à 1,96 milliard d'euros, un résultat là aussi inférieur au consensus des analystes de Factset, qui tablaient sur quelque 2,5 milliards. Dans un secteur tiré par les investissements mondiaux importants dans les énergies renouvelables, les prises de commandes ont aussi chuté (-33%), à 1,6 milliard.

Toutefois, note Vestas, "notre carnet de commandes a atteint le niveau record de 45 milliards d'euros et, grâce à l'évolution positive des prix, notre rentabilité sous-jacente s'est améliorée au cours du trimestre", suffisant pour maintenir ses prévisions annuelles.

Pour 2021, le groupe vise toujours un chiffre d'affaires compris entre 16 et 17 milliards d'euros, soit une hausse de 8 à 15% par rapport à 2020. Vestas prévoit aussi une marge opérationnelle avant éléments spéciaux comprise entre 6 et 8%, contre 5,1% en 2020, conforme à ce qui a déjà été annoncé en début d'année.

"Même si nous avons commencé l'année un peu plus lentement que prévu, nous restons confiants dans le fait que nous allons nous rattraper lors du reste de l'année", a affirmé M. Andersen. Ces prévisions maintenues ont semblé rassurer les investisseurs: peu avant 09H00 GMT à la Bourse de Copenhague, l'action prenait plus de 6%, dans un marché en hausse de 1,97%.

afp/vj