La loi américaine sur la réduction de l'inflation de 369 milliards de dollars adoptée l'année dernière a incité les entreprises, dont Northvolt, à réfléchir à leurs investissements prévus en Europe, attirées de l'autre côté de l'Atlantique par des subventions importantes et une énergie moins chère.

"Nous croyons en l'emplacement. Il y a certaines exigences pour que cela soit réalisable dans la concurrence avec les États-Unis", a déclaré Nicolas Steinbacher, responsable de la stratégie et du programme pour Northvolt en Allemagne, lors d'une conférence sur les batteries à Berlin.

"Nous travaillons avec le gouvernement dans un esprit de confiance pour résoudre ces défis", a-t-il ajouté.

La société organise des consultations citoyennes bimensuelles à Heide, dans le nord de l'Allemagne, où elle a signé un protocole d'accord avec l'État du Schleswig-Holstein en 2022 pour une éventuelle usine de batteries.

Les actionnaires de Northvolt comprennent Volkswagen et Goldman Sachs.

Le directeur général Peter Carlsson a déclaré en octobre dernier que Northvolt pourrait retarder l'usine, dont le début de la production était prévu pour fin 2025, et donner la priorité à l'expansion aux États-Unis, citant la forte hausse des prix de l'énergie en Europe.

"Avec les prix actuels de l'électricité, cela ne fonctionnera tout simplement pas", a déclaré Steinbacher mercredi, faisant écho aux commentaires du PDG.

"Nous sommes en bons pourparlers avec les autorités locales et le gouvernement fédéral sur la manière de mettre le projet Heide sur les rails afin que la perspective de la production européenne de cellules ne s'effondre pas à cause des prix élevés de l'électricité", a-t-il déclaré.

L'Union européenne a répondu mardi au programme de Washington par ses propres plans visant à faciliter la vie de l'industrie verte, en déclarant qu'elle mobiliserait des aides d'État et un fonds de souveraineté pour maintenir les entreprises dans la région - mais le fonds proposé ne bénéficie pas encore du soutien de tous les gouvernements de l'UE, notamment de l'Allemagne.