Boeing dépend fortement de la société russe VSMPO-AVISMA pour l'approvisionnement en titane, un métal léger mais résistant, largement utilisé dans la construction d'avions.
La Russie a massé plus de 100 000 soldats près de la frontière ukrainienne alors qu'elle réclame un nouvel accord de sécurité en Europe, ce qui a incité les responsables américains et européens à brandir la menace d'un barrage de sanctions en cas d'invasion.
Stan Deal, directeur de Boeing Commercial Airplanes, a déclaré que le fabricant américain avait diversifié sa chaîne d'approvisionnement en titane depuis 2014, lorsque la Russie a été sanctionnée pour l'annexion de la Crimée à l'Ukraine, même si le titane n'était pas directement visé à l'époque.
"Nous avons maintenant un approvisionnement en titane très diversifié", a-t-il déclaré aux journalistes lors d'un briefing avant le salon aéronautique de Singapour https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/asias-slow-aviation-recovery-cast-shadow-over-singapore-airshow-2022-02-11, qui commence mardi.
"Je peux vous dire que cette diversité nous permet de surmonter toute perturbation de la chaîne d'approvisionnement en titane.
L'approvisionnement en titane a été facilité par le fait que moins d'avions à réaction sont assemblés en raison de la pandémie de coronavirus, ce qui a permis aux constructeurs d'avions de constituer des réserves.
Boeing a également réduit la production de ses avions à fuselage large 787 et interrompu les livraisons en raison de défauts de fabrication et des inspections et réparations nécessaires.
M. Deal a rappelé que Boeing n'avait pas de calendrier de reprise des livraisons et que le constructeur restait en pourparlers avec ses clients sur l'état des 787.
Il a ajouté que Boeing et son rival Airbus augmentaient leur production d'avions à fuselage étroit à mesure que les conditions du marché s'amélioraient par rapport aux niveaux les plus bas de la pandémie, et que son entreprise était attentive à d'éventuels points d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement.
"Je continue à surveiller le moulage, le forgeage, ces domaines", a-t-il déclaré. Nous surveillons également l'aspect "capital humain" de l'équation.
M. Deal a déclaré qu'il y avait des signes précurseurs d'une reprise du marché dans la région Asie-Pacifique, où le trafic international de passagers en 2021 est resté 93 % en dessous des niveaux de 2019 en raison de la fermeture des frontières, mais où les revenus du fret ont aidé les compagnies aériennes à se maintenir à flot.
"Nous observons déjà des engagements et des discussions avec des clients dans cette région", a-t-il déclaré. (Reportage de Chen Lin ; Rédaction de Jamie Freed ; Rédaction de Muralikumar Anantharaman et Tomasz Janowski)