La Cofece, l'organisme mexicain de surveillance des pratiques anticoncurrentielles, a déclaré qu'elle avait convoqué un détaillant de supermarchés pour qu'il réponde aux conclusions de "responsabilité probable" pour violation du droit de la concurrence, et l'unité mexicaine de Walmart a annoncé qu'elle faisait l'objet d'une telle enquête.

Une source au fait de l'affaire a déclaré que l'entreprise en question était l'unité mexicaine de Walmart, qui a annoncé vendredi qu'elle serait confrontée à un groupe antitrust pour des "pratiques monopolistiques relatives présumées" après une enquête de trois ans de la Cofece.

Interrogée sur le fait de savoir si la déclaration de la Cofece de lundi faisait référence à la même affaire, Walmart de Mexico, souvent connue simplement sous le nom de Walmex, a déclaré qu'elle avait reçu une notification de l'autorité vendredi. Walmart détient 71 % de Walmex.

"L'entreprise examine la notification et dispose de 45 jours ouvrables pour présenter des arguments et des preuves", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle était convaincue d'avoir agi légalement pour garantir de bons prix et un bon approvisionnement en produits.

La notification concernait la fourniture, la distribution en gros et la commercialisation de biens de consommation, a précisé Walmex.

Walmex a été en tête des pertes de l'indice boursier mexicain S&P/BMV IPC lundi, avec des actions en baisse de 5,5 %.

Les analystes ont prévenu que les actions pourraient connaître une certaine volatilité à court terme en raison de l'incertitude concernant l'impact potentiel sur les opérations, que l'entreprise a déclaré ne pas pouvoir encore estimer.

L'entreprise en question aura maintenant l'occasion de se défendre, dans le cadre d'une procédure de type procès, contre les conclusions d'une "probable entente verticale sur les prix et/ou d'autres pratiques monopolistiques relatives", a déclaré la Cofece dans un communiqué.

De telles infractions sont passibles d'une amende pouvant aller jusqu'à 8 % du revenu annuel d'une entreprise au Mexique.

La Cofece a déclaré que les secteurs de l'alimentation et des boissons sont des domaines prioritaires à surveiller pour détecter les comportements anticoncurrentiels, notant que les familles mexicaines dépensent plus de la moitié de leurs revenus en biens de consommation.

Walmex est la plus grande chaîne de supermarchés du pays, avec 2 890 établissements. (Reportage de Daina Beth Solomon, reportage complémentaire de Noe Torres ; rédaction de Brendan O'Boyle, Stephen Eisenhammer et Cynthia Osterman)