Le Mall of Africa de Johannesburg était animé vendredi par des chasseurs de bonnes affaires poussant des chariots chargés de produits d'épicerie tels que de l'huile de cuisine, des boîtes de lait et des multi-packs de couches, ainsi que des articles ménagers tels que des oreillers et du détergent.

Les ventes du Black Friday de cette année interviennent alors que les Sud-Africains sont confrontés à la flambée des taux d'intérêt et à la forte augmentation des coûts de l'alimentation, des transports et de la santé, ce qui les incite à dépenser stratégiquement sur les produits dont ils ont le plus besoin, dans un contexte de crise du coût de la vie.

"Il n'y a pas d'argent pour l'électronique cette année. Nous travaillons essentiellement pour manger maintenant", a déclaré Trevor Abrahams, 42 ans, à Reuters, alors qu'il faisait la queue pour payer ses courses au supermarché Checkers de Shoprite, situé dans le centre commercial.

Le Black Friday est rapidement passé du statut de nouveauté américaine à celui de générateur de ventes important en Afrique du Sud, où les données du Bureau of Market Research (BMR) montrent que les acheteurs devraient dépenser environ 7 milliards de rands (381 millions de dollars) de plus cette année par rapport à 2022, année où les dépenses s'élevaient à 26,6 milliards de rands.

Toutefois, contrairement aux années précédant la pandémie de COVID-19, les foules matinales étaient peu nombreuses dans les centres commerciaux de Johannesburg et du Cap, et il n'y avait pas de file d'attente à l'extérieur des magasins.

Les détaillants, depuis le géant des supermarchés Shoprite, ses rivaux Pick n Pay et Woolworths, jusqu'au marchandiseur général Massmart, propriété de Walmart, en passant par le groupe de mode et de décoration TFG, ont déclaré à Reuters que les consommateurs donneraient probablement la priorité aux produits de première nécessité plutôt qu'aux produits de luxe, tout en recherchant des rabais plus importants sur les vêtements et les appareils électroniques.

De l'autre côté du Mall of Africa, chez Game, un détaillant de marchandises diverses appartenant à Walmart, Getrude Tladi, 57 ans, et sa collègue Granny Mongalo, 42 ans, ont acheté des oreillers, des jus de fruits et des céréales, entre autres produits d'épicerie, avant les vacances scolaires.

"Depuis février, nous économisons chaque mois pour le Black Friday", a déclaré Mme Mongalo, qui travaille pour une société minière.

"Nous achetons surtout des produits d'épicerie parce que nos enfants ferment (l'école) et resteront à la maison, mangeant tout ce qu'il y a dans le réfrigérateur", a ajouté M. Mongalo.

Dans le même magasin, quelques personnes ont acheté des télévisions à grand écran et des systèmes audio. Les magasins de vêtements étaient également très fréquentés, les parents achetant à leurs enfants des vêtements pour les aventures des vacances. (1 $ = 18,3689 rands)