La société chinoise Xiaomi a déclaré mardi qu'elle commencerait les livraisons de son premier modèle de véhicule électrique SU7 ce mois-ci, s'aventurant ainsi sur le plus grand marché automobile du monde dans un contexte de guerre des prix brutale.

Le fabricant de smartphones, le cinquième de Chine, a déclaré dans un message Weibo qu'il avait 59 magasins dans 29 villes du pays qui prendront les commandes. Un événement de lancement est prévu le 28 mars, date à laquelle le prix du nouveau véhicule électrique devrait être annoncé.

Les actions de Xiaomi ont augmenté de 7 % au cours de la matinée.

Les ventes de véhicules électriques en Chine ont augmenté de 18 % en janvier et février, ce qui n'est pas très éloigné de la croissance de 21 % prévue pour l'ensemble de l'année 2023. Cette année, BYD, leader du marché, a procédé à une série de baisses de prix plus importantes afin de séduire les consommateurs dans un contexte d'affaiblissement de la demande intérieure.

Lors de la présentation de la berline Speed Ultra 7 (SU7) en décembre, le directeur général Lei Jun a déclaré que Xiaomi avait l'intention de devenir l'un des cinq premiers constructeurs automobiles au monde.

La SU7, a vanté Lei, est dotée d'une technologie de "super moteur électrique" capable d'offrir des vitesses d'accélération supérieures à celles des véhicules électriques de Tesla et de Porsche.

Les analystes estiment que le système d'exploitation commun de la voiture avec les téléphones populaires de Xiaomi et d'autres appareils électroniques séduira les clients existants de l'entreprise.

Xiaomi cherche à se diversifier au-delà de son cœur de métier en se lançant dans les véhicules électriques, dans un contexte de stagnation de la demande de smartphones - un projet qu'elle a annoncé pour la première fois en 2021.

Ses voitures seront produites par une unité du constructeur automobile public BAIC Group, dans une usine de Pékin d'une capacité annuelle de 200 000 véhicules.

Le géant des smartphones s'est engagé à investir 10 milliards de dollars dans l'automobile au cours de la décennie et est l'un des rares nouveaux acteurs du marché chinois des véhicules électriques à avoir obtenu l'approbation des autorités, qui se sont montrées réticentes à l'idée d'accroître la surabondance de l'offre.