Venant d'une colombe franche, le commentaire de Stournaras souligne la détermination de la BCE à éradiquer la pire poussée d'inflation depuis au moins une génération dans les 20 pays qui partagent l'euro.

Il met également en évidence le décalage entre la BCE et les investisseurs, qui s'attendent à ce que la banque centrale commence à réduire les taux d'intérêt en avril, voire en mars, malgré le refus de la présidente Christine Lagarde la semaine dernière.

"Nous ne pouvons pas prendre ce risque", a déclaré M. Stournaras, gouverneur de la Banque de Grèce, lors d'une interview accordée à Reuters.

"Nous devons voir l'inflation durablement inférieure à 3 % d'ici le milieu de l'année avant de réduire les taux.

La BCE a maintenu ses taux inchangés la semaine dernière et a déclaré qu'elle prévoyait une inflation moyenne de 2,8 % ce trimestre, de 2,9 % au cours des trois premiers mois de l'année prochaine et de 2,7 % au cours du deuxième trimestre 2024.

Outre la croissance des prix, M. Stournaras a déclaré que "les coûts unitaires de main-d'œuvre, les profits unitaires et les attentes en matière d'inflation doivent tous indiquer un retour de l'inflation à 2 %".

"Nous devrons également évaluer l'état général de l'économie", a-t-il ajouté.

Son collègue slovène Bostjan Vasle a également déclaré à Reuters que la BCE avait besoin d'au moins jusqu'au printemps pour réévaluer ses perspectives en matière de taux et que les paris du marché sur des réductions imminentes étaient prématurés.

Reuters a exclusivement rapporté la semaine dernière que les décideurs politiques de la BCE ne prévoyaient pas de modifier leur message sur la nécessité d'avoir des taux élevés avant leur réunion de mars, ce qui rendrait toute réduction avant juin difficile.

À l'automne, M. Stournaras a été le premier responsable politique de la BCE à évoquer ouvertement des baisses de taux vers le milieu de l'année 2024.

À l'époque, les marchés spéculaient encore sur le maintien des taux à un niveau élevé pendant longtemps, mais ils se sont depuis fortement inversés à la suite d'une inflation plus faible que prévu et d'un changement de rhétorique de la part de la Réserve fédérale américaine.

Les marchés monétaires tablent actuellement sur des réductions de 150 points de base de la BCE en 2024, ce qui porterait le taux payé par la BCE sur les dépôts à 2,5 %.