Le rétablissement prévu de la ligne électrique en panne pourrait renforcer les craintes des Ukrainiens que la Russie se prépare à connecter Zaporizhzhia, la plus grande centrale nucléaire d'Europe, au réseau électrique d'un territoire qu'elle contrôle.
Un petit nombre de fonctionnaires de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) sont présents à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, qui est exploitée par du personnel ukrainien travaillant sous les ordres des forces russes et de la société nucléaire russe Rosatom.
L'équipe (de l'AIEA) a observé et, après avoir posé des questions, a été informée qu'une grande pièce d'équipement transportée dans la salle des turbines de l'unité 3 était un transformateur destiné à remplacer le nœud "Kakhovka" endommagé dans le poste de commutation ouvert de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia", a déclaré l'AIEA dans un communiqué.
"La ligne de Kakhovka est l'une des quatre lignes de 750 kV (kilovolts) qui étaient opérationnelles avant le conflit militaire. Cette ligne est reliée au réseau électrique actuellement contrôlé par la Russie, au sud du site de la centrale nucléaire de Zagreb", ajoute le communiqué.
Seule une de ces quatre lignes électriques fonctionne actuellement et constitue la seule source d'énergie externe de la centrale, dont elle a besoin pour continuer à refroidir le combustible de ses six réacteurs, même s'ils sont à l'arrêt. L'absence de refroidissement du combustible pourrait entraîner une fusion nucléaire potentiellement catastrophique.
L'AIEA a indiqué qu'elle n'avait pas non plus eu accès au poste de commutation d'une centrale thermique voisine qui peut fournir une alimentation de secours à Zaporizhzhia. L'AIEA a visité ce poste de commutation pour la dernière fois en décembre, après avoir constaté les dégâts causés par les tirs d'obus.
"Il y a deux semaines, l'équipe a été informée que l'accès serait autorisé dans les prochains jours. Il est important que l'ISAMZ (la mission de soutien et d'assistance de l'AIEA à Zaporizhzhia) obtienne l'accès nécessaire au poste de commutation ouvert de ZTPP, compte tenu des implications sur la sûreté et la sécurité nucléaires de la centrale de ZN."
