L'indice des prix de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), qui suit les produits alimentaires les plus échangés dans le monde, s'est établi en moyenne à 121,4 points en août, contre 124,0 points le mois précédent, a indiqué l'agence vendredi.
L'indice de juillet avait été initialement fixé à 123,9, après avoir atteint en juin son niveau le plus bas en deux ans.
Le chiffre d'août est le plus bas depuis mars 2021 et est également inférieur de 24 % au record historique atteint en mars 2022 à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
La chute de l'indice global reflète des baisses pour les produits laitiers, les huiles végétales, la viande et les céréales, en dépit d'un bond de l'indice de référence du riz de la FAO à son plus haut niveau depuis 15 ans suite aux restrictions d'exportation de l'Inde, selon l'agence.
L'indice FAO des céréales a légèrement baissé de 0,7 % par rapport à juillet, les prix du blé ayant chuté face aux récoltes de l'hémisphère nord, tandis que le maïs a chuté pour le septième mois consécutif à son niveau le plus bas depuis près de trois ans, sous la pression d'une récolte brésilienne record et de l'approche de la récolte américaine, selon l'agence.
En revanche, l'indice du riz a bondi de près de 10 % en glissement mensuel, la décision prise par l'Inde en juillet d'interdire les exportations de riz blanc Indica ayant perturbé le commerce à un moment où les disponibilités étaient limitées à l'approche des nouvelles récoltes, selon la FAO.
L'indice du sucre de la FAO a augmenté de 1,3 % en glissement mensuel en août, le plaçant 34 % au-dessus du niveau de l'année précédente, soutenu par les inquiétudes concernant l'impact du phénomène climatique El Nino sur la production mondiale.
Les prix des huiles végétales ont baissé de 3,1 % en août, tandis que les prix des produits laitiers ont reculé de 4 %, une huitième baisse mensuelle consécutive qui reflète l'abondance de l'offre en Océanie et le ralentissement des importations chinoises.
Dans un rapport distinct sur l'offre et la demande de céréales, la FAO prévoit une production céréalière mondiale de 2,815 milliards de tonnes cette année, en légère baisse par rapport à l'estimation précédente de 2,819 milliards de tonnes.
La dernière prévision est néanmoins en hausse de 0,9 % par rapport à 2022 et correspond à la production record de 2021, selon la FAO.
La révision à la baisse reflète principalement une réduction de la production de blé prévue en raison du temps sec qui a affecté le Canada et l'Union européenne et des fortes pluies qui ont affecté les cultures chinoises, selon la FAO. (Reportage de Gus Trompiz ; Rédaction de Hugh Lawson et Andrew Cawthorne)
