L'initiative de libéralisation a attiré des investisseurs étrangers tels que l'opérateur de télécommunications kenyan Safaricom, mais a connu des revers récents en raison de ce que certains analystes considèrent comme un environnement réglementaire imprévisible, des problèmes de sécurité et une instabilité macroéconomique.
Le ministère de la justice a autorisé cette semaine l'autorité de régulation des marchés des capitaux à délivrer les licences, a déclaré Brook Taye, directeur général de l'Autorité éthiopienne des marchés des capitaux.
Cette mesure s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par le Premier ministre Abiy Ahmed depuis 2018 pour ouvrir ce pays de 120 millions d'habitants à un plus grand nombre d'investissements privés.
L'économie éthiopienne est toujours fortement contrôlée par l'État, héritage d'une économie planifiée pendant des décennies, mais le changement opéré par Abiy en faveur d'une plus grande implication du secteur privé s'est distingué par son caractère plus ambitieux que les tentatives d'ouverture précédentes.
Il n'existe actuellement aucune banque d'investissement en Éthiopie, et les banques commerciales ne peuvent offrir qu'un financement limité aux entreprises en raison d'exigences prudentielles.
M. Brook a déclaré que la demande de services de mobilisation de capitaux était "énorme", car les entreprises paient actuellement 25 % d'intérêts sur les financements des banques commerciales et doivent fournir des garanties équivalant à 70 % de la valeur du prêt.
"C'est le plus gros goulot d'étranglement de l'économie éthiopienne. Il n'existe pas de méthode optimale pour lever des capitaux", a-t-il déclaré.
Le régulateur propose des licences aux banques d'investissement internationales et régionales, aux courtiers en valeurs mobilières et aux fournisseurs de services de notation de crédit qui peuvent aider les entreprises à coter des actions sur les marchés boursiers et à émettre des titres de créance, a-t-il ajouté.
M. Brook a déclaré que la bourse serait lancée dans le courant de l'année et qu'elle permettrait au gouvernement de combler son déficit budgétaire en offrant des titres de créance aux investisseurs particuliers.
Zemen, une banque commerciale éthiopienne, sera l'un des propriétaires de la bourse, après s'être engagée à acheter 5 % des actions la semaine dernière, a déclaré M. Brook.
Le pays de la Corne de l'Afrique est confronté à de graves pénuries de devises et à une forte inflation. Le mois dernier, il a fait défaut sur son obligation internationale d'un milliard de dollars, après avoir omis de payer un coupon de 33 millions de dollars. (Reportage de Duncan Miriri ; Rédaction de Aaron Ross et Hugh Lawson)
