Les résultats récents de la vente au détail montrent que les consommateurs subissent une pression financière alors que les taux d'intérêt élevés augmentent le coût de la dette et que l'inflation fait grimper les prix des denrées alimentaires.
En publiant leur dernier rapport SpendTrend24, l'unité bancaire de Discovery et Visa ont déclaré que si les dépenses de consommation en Afrique du Sud ont dépassé l'inflation de 19 points de pourcentage en 2022, les deux mesures étaient étroitement liées l'année dernière.
Les dépenses alimentaires, y compris l'épicerie, les plats à emporter et les sorties au restaurant, ont augmenté dans la plupart des villes sud-africaines, de 8 % en moyenne en 2023, contre une augmentation de 16 % l'année précédente, selon le rapport.
De manière plus générale, en Afrique du Sud et dans quatre autres pays émergents ayant participé à l'enquête - le Nigeria, le Ghana, le Brésil et le Viêt Nam - une plus grande partie du budget des ménages est consacrée aux produits de première nécessité comme l'épicerie et le carburant, et moins aux produits non essentiels comme les voyages.
Le rapport montre également que les dépenses augmentent chez les consommateurs aisés et fortunés, avec une légère baisse dans le segment de masse en raison de l'augmentation du coût de la vie.
"Notre dernière étude souligne que tout au long de l'année 2023, les économies mondiales ont emprunté un chemin complexe de relance post-pandémique, encadré par une inflation persistante et des taux d'intérêt élevés", a déclaré Hylton Kallner, directeur général de la Discovery Bank.
"Ces défis ont fait grimper le coût de la vie, incitant les consommateurs à ajuster leurs habitudes de consommation."
Selon le rapport, les Sud-Africains utilisent de plus en plus leur téléphone portable pour payer leurs achats au lieu de cartes physiques, avec des taux d'adoption égaux ou supérieurs à ceux des villes internationales.
La banque centrale du pays a interrompu son cycle de resserrement en juillet, pour la première fois depuis novembre 2021, et les économistes s'attendent à une baisse des taux à partir du second semestre de cette année.
M. Kallner a déclaré que les réductions attendues des taux d'intérêt se traduiraient par une augmentation du revenu disponible des consommateurs, même si ces derniers continueront à donner la priorité à l'obtention du meilleur rapport qualité-prix. (Reportage de Nqobile Dludla et Sfundo Parakozov ; Rédaction de Kirsten Donovan)
