Stardust Power, un raffineur de lithium qui approvisionne l'industrie des véhicules électriques, a accepté mardi d'entrer en bourse aux États-Unis par le biais d'une fusion avec une société à capital fixe, dans le cadre d'une opération évaluée à 490 millions de dollars.

Autrefois métal de niche utilisé principalement dans les céramiques et les produits pharmaceutiques, le lithium est aujourd'hui l'un des métaux les plus demandés au monde, les constructeurs automobiles traditionnels, dont Stellantis et Ford, ayant adopté la technologie des véhicules électriques.

Les plus grands producteurs mondiaux de lithium ont déclaré qu'ils restaient optimistes quant à la demande à long terme pour le matériau des batteries, malgré les récentes baisses de prix dues aux craintes d'un ralentissement de l'adoption des véhicules électriques.

Stardust Power a déclaré qu'elle prévoyait de construire une installation de raffinage du lithium dans l'agglomération de Tulsa, dans l'Oklahoma, avec une capacité de production de 50 000 tonnes métriques par an de lithium américain de qualité batterie.

L'opération d'acquisition à des fins spéciales (SPAC) avec Global Partner Acquisition Corp II devrait être conclue au cours du premier semestre de l'année prochaine, après quoi Stardust Power sera cotée au Nasdaq sous le symbole "SDST".

Les SPAC, véhicules cotés en bourse et créés dans le but de fusionner avec une société privée, étaient autrefois les plus prisés de Wall Street, mais ils ont perdu de l'élan en raison de la surveillance réglementaire, des taux d'intérêt élevés et de la volatilité des marchés, qui ont freiné l'enthousiasme des investisseurs. (Reportage de Manya Saini et Arunima Kumar à Bengaluru ; Rédaction de Shailesh Kuber)