Les actions australiennes ont été peu modifiées mercredi, les pertes des poids lourds de l'industrie minière contrebalançant les gains des valeurs financières et aurifères, tandis que les investisseurs ont fait preuve de prudence face aux signes indiquant que les décideurs de la banque centrale américaine ne sont pas pressés d'abaisser les taux d'intérêt.

L'indice S&P/ASX 200 était presque stable à 7 618,6 à 0022 GMT. L'indice de référence a chuté de 1,8% mardi lors de sa pire séance depuis le 11 mars.

Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a déclaré mardi qu'une série de données décevantes incitera probablement la banque centrale à prendre plus de temps que prévu pour devenir confiante dans la baisse de l'inflation.

De retour à Sydney, les investisseurs chercheront des indices sur la future trajectoire de la politique monétaire de la Banque de réserve d'Australie dans les données sur l'emploi de mars attendues jeudi.

Parmi les secteurs, l'industrie minière a reculé de 0,3 % après que les prix sous-jacents du minerai de fer aient chuté au cours de la nuit.

Le géant minier Rio Tinto était en baisse de 0,8 % après avoir annoncé une chute des expéditions de minerai de fer au premier trimestre.

Le groupe BHP et Fortescue ont chuté de 0,6 % et 0,8 %, respectivement.

Les banques ont augmenté de 0,5 % après une chute de cinq jours, soutenues par l'espoir de bénéfices solides alors que la saison des rapports trimestriels démarre cette semaine.

Les valeurs aurifères ont augmenté de 1,5 % et ont été parmi les principaux gagnants de l'indice de référence, après que les prix du lingot aient été stables pendant la nuit.

Evolution Mining a gagné 5,4 % après avoir publié des résultats de production solides, tandis que Northern Star Resources a progressé de 0,5 %.

Les valeurs énergétiques ont augmenté de 0,2 %. Les prix du pétrole sont restés stables au cours de la nuit, les difficultés économiques mondiales s'opposant à la montée des tensions géopolitiques au Moyen-Orient.

L'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 était en baisse de 0,1% à 11 749,3.

Les données publiées par Statistics New Zealand ont montré que l'indice des prix à la consommation a augmenté de 0,6% au premier trimestre, conformément aux prévisions. (Reportage de Megha Rani à Bengaluru ; Rédaction de Subhranshu Sahu)