Les actions australiennes ont augmenté mercredi, les gains des poids lourds de l'industrie minière et financière l'emportant sur les pertes des valeurs énergétiques et technologiques, tandis que le géant de la distribution Woolworths a bondi après avoir annoncé une hausse de son bénéfice annuel.

L'indice S&P/ASX 200 a clôturé en hausse de 0,4% à 7 148,4, affichant sa meilleure journée depuis le 15 août.

Les actions de Woolworths ont augmenté de 3,5 % après que la plus grande chaîne de supermarchés du pays ait enregistré une hausse de 4,6 % de son bénéfice annuel sous-jacent, les augmentations de prix ayant plus que compensé la hausse des coûts.

Dans le même temps, Santos a clôturé en baisse de 1 % après que le deuxième producteur de gaz indépendant d'Australie ait enregistré une chute de 37 % de ses bénéfices au premier semestre, en raison de la baisse des prix réalisés et de la production.

À l'échelle mondiale, les investisseurs attendent que le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, donne davantage d'indications sur les taux d'intérêt lors d'une réunion des banquiers centraux à Jackson Hole, dans le Wyoming, à la fin de la semaine.

"Le discours de Powell à Jackson Hole se concentrera sur la vision à long terme des taux et, en particulier, sur la façon dont le taux neutre peut avoir changé, plutôt que de se concentrer sur les changements de politique à court terme", a déclaré Kerry Craig, stratège des marchés mondiaux chez J.P Morgan.

"La Fed pourrait encore relever ses taux plus tard dans l'année, mais elle gardera ses options ouvertes lors de la réunion de septembre, préférant maintenir ses taux et attendre que les perspectives d'inflation se confirment.

En Australie, les valeurs minières ont augmenté de 1,4 % pour atteindre leur meilleure séance depuis le 26 juillet, aidées par une hausse des prix du minerai de fer sur fond d'optimisme quant aux perspectives de la demande chinoise. Le groupe BHP et Rio Tinto ont gagné respectivement 1,9 % et 2,4 %.

Les valeurs financières ont progressé de 0,6 %, les "quatre grandes" banques affichant une hausse comprise entre 0,4 % et 1,3 %.

Les valeurs aurifères ont augmenté de 0,9 %, suivant la hausse des prix des lingots.

Les valeurs énergétiques ont baissé de 1 %, tandis que les valeurs technologiques ont chuté de 5,3 %.

Dans d'autres nouvelles, le groupe APA a déclaré qu'il allait acquérir les actifs énergétiques d'Alinta Energy dans la région de Pilbara en Australie occidentale pour 1,7 milliard de dollars australiens (1,1 milliard de dollars), y compris la dette.

L'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 a progressé de 0,8 % à 11 571,93. (Reportage de John Biju à Bengaluru ; Rédaction de Subhranshu Sahu)