Le prix du cuivre a légèrement augmenté mercredi grâce à un dollar plus faible et à une pause des investisseurs dans les paris baissiers qui ont pesé sur le marché depuis le début de l'année.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange était en hausse de 0,2 % à 8 384,50 $ la tonne métrique à 1025 GMT.

"Après avoir chuté pendant huit des neuf dernières sessions, le marché devrait se consolider", a déclaré Ole Hansen, responsable de la stratégie des matières premières chez Saxo Bank à Copenhague.

Le cuivre du LME a perdu près de 5% à son plus bas niveau mardi depuis qu'il a atteint son plus haut niveau en près de cinq mois le 28 décembre.

"A l'approche de la publication des chiffres de l'inflation demain, le dollar a perdu un peu de sa force, ce qui apporte un soutien supplémentaire", a ajouté M. Hansen.

L'indice du dollar s'est affaibli avant les données sur l'inflation américaine de jeudi, qui, selon M. Hansen, devraient maintenir l'espoir d'une réduction des taux d'intérêt américains plus tard dans l'année.

Un dollar plus faible rend l'achat de la matière première au prix du billet vert moins cher pour les acheteurs qui ne possèdent pas de dollars.

Bien que les utilisateurs finaux en Chine aient ralenti la consommation de cuivre en janvier, une période de demande traditionnellement faible, la prime < SMM-CU-PND> pour acheter du cuivre sur le marché au comptant est restée élevée avec des stocks minces, ce qui pourrait apporter un certain soutien aux prix à terme, ont déclaré les analystes de Guotai Jun'an Futures.

Le contrat de cuivre de février le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange a perdu 0,5 % à 67 810 yuans (9 451,00 $) la tonne, les vents contraires de l'économie mondiale ayant pesé sur les prix des métaux.

La Banque mondiale a averti mardi que la croissance mondiale en 2024 devrait ralentir pour la troisième année consécutive, prolongeant la pauvreté et débilitant les niveaux d'endettement dans de nombreux pays en développement.

La Banque mondiale prévoit également que la croissance économique de la Chine ralentira à 4,5 % en 2024.

La Chine publiera ses données commerciales vendredi, ce que les investisseurs attendent avec impatience pour évaluer les perspectives de la demande dans le plus grand consommateur de métaux au monde.

L'aluminium du LME a baissé de 0,3 % à 2 242,50 $ la tonne et le nickel a glissé de 0,5 % à 16 200 $, tandis que le zinc a augmenté de 0,9 % à 2 527 $, le plomb de 1,6 % à 2 085 $ et l'étain de 0,1 % à 24 255 $.

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(1 $ = 7,1749 yuans chinois) (Reportage d'Eric Onstad ; Reportage complémentaire de Siyi Liu à Pékin ; Rédaction d'Emelia Sithole-Matarise)