Le prix du cuivre s'est redressé mercredi après avoir atteint son niveau le plus bas en un mois, après que des données montrant que la Chine est tombée dans la déflation ont alimenté les espoirs d'une plus grande stimulation dans le premier consommateur de métaux au monde.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange était en hausse de 1% à 8 431 dollars la tonne métrique à 0945 GMT après avoir atteint son plus bas niveau depuis le 7 juillet mardi.

Le secteur de la consommation en Chine a sombré dans la déflation et les prix à l'usine ont prolongé leurs baisses en juillet, ont montré des données mercredi, augmentant la pression sur Pékin pour stimuler la politique de relance.

"Nous avons eu un autre élément de mauvaise nouvelle avec les titres montrant la déflation, augmentant les attentes que le gouvernement chinois devra finalement intervenir et faire quelque chose pour arrêter ce glissement, a déclaré Ole Hansen, responsable de la stratégie des matières premières chez Saxo Bank à Copenhague.

Le marché est toutefois prudent, car les prix ont augmenté à plusieurs reprises au cours des derniers mois et ont été déçus par les modestes mesures de relance, a-t-il ajouté.

"Il y a eu beaucoup de faux départs au cours des six derniers mois et les rebonds que nous observons pourraient devenir de plus en plus superficiels simplement parce que le marché veut voir les faits avant de s'emballer", a ajouté M. Hansen.

Le contrat de cuivre de septembre le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange a clôturé en baisse de 0,4 % à 68 600 yuans (9 517,20 dollars) la tonne métrique.

Les métaux industriels ont également bénéficié d'un recul de l'indice du dollar en raison de l'amélioration du sentiment de risque et de la vente de dollars par certaines banques chinoises, ce qui rend les métaux vendus au prix du billet vert moins chers pour les détenteurs d'autres monnaies.

La prime du contrat de zinc au comptant du LME par rapport au contrat de trois mois a bondi à 30,25 dollars par tonne métrique, la plus forte depuis la fin avril, après une décote de 20,25 dollars à la mi-juillet, ce qui indique un resserrement de l'offre à proximité.

L'aluminium du LME a légèrement augmenté de 0,1 % à 2 203 $ la tonne, le zinc a progressé de 0,2 % à 2 460 $, l'étain est resté stable à 27 300 $, tandis que le nickel a augmenté de 0,6 % à 20 965 $, tandis que le nickel a baissé de 0,1 % à 20 815 $ et que le plomb a baissé de 0,1 % à 2 122 $.

Pour les dernières nouvelles sur les métaux et d'autres sujets, cliquez sur (1 $ = 7,2080 yuans) (Reportage d'Eric Onstad, rapport complémentaire de Mai Nguyen à Hanoi, édition de Louise Heavens).