Zurich (awp) - Le groupe fribourgeois Comet a revu à la hausse ses objectifs à moyen terme, tout en les repoussant à l'horizon 2027. Le chiffre d'affaires est attendu entre 800 et 900 millions de francs suisses, tandis que la marge opérationnelle brute (Ebitda) devrait se situer entre 25 et 30%.

Le rendement des capitaux employés (Roce) est escompté dans la fourchette de 30 à 35%, indique jeudi le spécialiste des rayons X et condensateurs à vide à l'occasion de sa journée des investisseurs. Les objectifs devraient être atteints au moment où le prochain cycle du secteur des semi-conducteurs atteindra son apogée, soit "autour de 2027".

Jusqu'ici, le groupe tablait sur des recettes de plus de 830 millions de francs suisses et une marge Ebitda autour de 25% d'ici 2025. Cet objectif impliquait un chiffre d'affaires plus que doublé en comparaison à l'exercice 2020 (395,8 millions de francs suisses).

Dans son communiqué, Comet revendique des progrès à "tous les niveaux stratégiques". Les ventes générées par les clients dans les secteurs industriels et des semi-conducteurs ont dépassé 70% de l'ensemble et devraient atteindre plus de 80% ces prochaines années. Cette évolution positive est principalement imputable à la gamme de produits Synertia et la division Plasma Control Technologies, selon l'entreprise de Flamatt.

Le développement des affaires et les perspectives de demande à moyen terme pour les équipements de semi-conducteurs pourraient nécessiter une nouvelle extension pour l'usine de Penang, en Malaisie, appelée à devenir un centre important pour le groupe en Asie. Un décision définitive interviendra ultérieurement au sujet de ces travaux.

Le milliard de recettes d'ici 2030

Comet affirme par ailleurs poursuivre ses efforts en matière d'économies et d'efficacité, tout comme ses initiatives visant à croître sur différents segments du marché des semi-conducteurs et dans différentes régions. La barre du milliard de francs suisses de chiffre d'affaires devrait être dépassée d'ici 2030, a expliqué le directeur général Stephan Haferl lors de la journée des investisseurs à Zurich.

M. Haferl a tenu des propos rassurants quant à la phase de ralentissement qui a affecté le secteur des semi-conducteurs, celle-ci arrivant à son terme à en croire le responsable. Des premiers indicateurs, comme la constitution de stocks pour les puces à technologie Nand, témoignent de ce redressement.

Le directeur financier Nicola Rotondo a par ailleurs confirmé la politique de dividende qui consiste à verser entre 25 et 45% du bénéfice net aux actionnaires.

La Banque cantonale de Zurich ne considère pas l'ajustement du jour comme un relèvement, mais bel et bien comme un rabotage de 15% de l'objectif de chiffre d'affaires, au regard du taux de croissance annuel cumulé (TCAC) sur la période 2022-2025. L'analyste Harald Eggeling rappelle que le TCAC 2022-2027 représente une hausse de 6% avec la nouvelle feuille de route, contre +12% pour la précédente. L'action est à "pondérer au marché".

Les investisseurs ont réservé un accueil très chaleureux à ces annonces à la Bourse suisse, qui a vu le titre Comet s'envoler de 12,4% à 204,20 francs suisses, dans un SPI en hausse de 0,55%.

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