En 2021, le Securities and Exchange Board of India (SEBI) a ordonné une suspension d'un an des opérations à terme sur les principales matières premières agricoles, une mesure spectaculaire depuis l'autorisation de ces opérations en 2003. Cette suspension a été prolongée l'année dernière jusqu'au 20 décembre 2023.
Dans une notification publiée vendredi en fin de journée, le SEBI a indiqué que la suspension des transactions sur les contrats à terme se poursuivrait désormais jusqu'au 20 décembre 2024 pour le soja et ses dérivés, l'huile de palme brute, le blé, le riz paddy, le pois chiche, le gramme vert et la moutarde de colza.
"C'est une décision très regrettable", a déclaré Sandeep Bajoria, PDG de Sunvin Group, une société de courtage en huiles végétales.
"L'industrie indienne des huiles végétales a grand besoin d'un mécanisme de couverture pour faire face aux turbulences actuelles du marché mondial. Malheureusement, un tel mécanisme n'existe pas à l'heure actuelle en raison de l'absence de contrats à terme sur les matières premières."
L'Inde couvre près des deux tiers de ses besoins en huile comestible grâce aux importations, qui ont représenté un coût record de 20,8 milliards de dollars au cours de l'exercice 2022/23 qui s'est achevé le 31 mars.
Certains acteurs du marché s'attendaient à cette mesure, car le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi cherche à stabiliser les prix à l'approche d'une série d'élections d'État qui auront lieu le mois prochain, avant les élections générales de l'année prochaine.
Le gouvernement a clairement fait savoir qu'il ne permettrait pas aux prix des denrées alimentaires d'augmenter en mettant en œuvre une série de restrictions à l'exportation sur le blé, le riz et le sucre, a déclaré un négociant basé à Mumbai dans une maison de commerce internationale.
"Malheureusement, le gouvernement lie la hausse des prix des denrées alimentaires aux opérations à terme, et cette prolongation était donc attendue", a-t-il déclaré.
Le National Commodity And Derivatives Exchange (NCDEX), qui tire l'essentiel de son volume des échanges de produits agricoles, a été le plus touché par la décision du gouvernement, suivi par le Multi Commodity Exchange. (Reportage de Rajendra Jadhav, édition de Bill Berkrot)
