La Chine produit plus de 14 % des émissions mondiales de méthane, mais elle a jusqu'à présent résisté aux pressions exercées sur elle pour qu'elle rejoigne un pacte mondial visant à réduire sa production de méthane de 30 % d'ici à 2030, pacte signé par plus de 150 autres pays, au premier rang desquels les États-Unis.
"Je dirais que nous pouvons nous attendre à un plan très détaillé des politiques - des différentes réglementations - qui seront mises en œuvre", a déclaré Marcelo Mena, directeur du Global Methane Hub et ancien ministre de l'environnement du Chili. Il a déclaré avoir discuté de ce plan avec l'envoyé spécial de la Chine pour le climat, Xie Zhenhua, lors d'une visite en Chine le mois dernier.
M. Mena a déclaré à Reuters que le plan se concentrait sur certaines des sources de méthane les plus problématiques de la Chine, notamment les émissions provenant des filons des mines de charbon et de l'agriculture, y compris la production de riz, mais qu'il ne voyait pas d'objectifs chiffrés dans le plan.
Il a ajouté que M. Xie lui avait dit que le plan serait publié avant ou pendant le sommet sur le climat COP28 qui se tiendra pendant deux semaines à Dubaï et qui débutera le 30 novembre.
"Il s'agira probablement de l'engagement le plus ambitieux et celui qui réduira le plus les émissions des pays en développement", a-t-il déclaré.
Une autre personne au fait des projets, qui a refusé d'être nommée parce qu'elle n'était pas autorisée à parler aux médias, a déclaré que la Chine était réticente à l'idée d'inclure des objectifs chiffrés dans la stratégie, compte tenu des préoccupations exprimées par ses ministères de l'agriculture et de l'énergie au sujet de l'impact de cette stratégie.
Le ministère chinois de l'environnement n'a pas immédiatement répondu aux questions concernant la date de publication du rapport et l'inclusion éventuelle d'objectifs précis.
La semaine dernière, le ministère a déclaré qu'il "avançait" la publication du plan, ont rapporté les médias d'État, mais il n'a pas donné de calendrier.
L'année dernière, le ministère de l'agriculture a recommandé de nouvelles pratiques agricoles, telles que la gestion de l'irrigation des rizières et les régimes alimentaires à faible teneur en protéines pour le bétail, afin de réduire les émissions de méthane.
Selon une étude publiée en août par des scientifiques du Lawrence Berkeley National Laboratory (Californie), les réformes des secteurs industriel et agricole chinois pourraient permettre de réduire le méthane de 30 à 40 % par rapport aux niveaux de 2015 d'ici la fin de la décennie.
L'énorme secteur du charbon en Chine pourrait s'avérer le plus grand défi puisque le pays est la plus grande source de méthane provenant des mines de charbon, avec 28 % des points d'émission de méthane les plus importants au monde, selon le groupe de recherche environnementale Kayrros.
La deuxième source a indiqué que la Chine devrait dévoiler son plan de lutte contre le méthane avant de reprendre les négociations bilatérales avec les États-Unis cette semaine à Sunnylands, en Californie, avant le sommet de l'APEC à San Francisco.
Sunnylands, une retraite située dans le désert du sud de la Californie, est l'endroit où l'ancien président américain Barack Obama et le président chinois Xi Jinping ont conclu un accord historique il y a 10 ans, qui a conduit à un accord climatique américano-chinois qui a ouvert la voie à l'Accord de Paris de 2015.
Les autorités chinoises ont confirmé jeudi que la réunion se tiendrait du 4 au 7 novembre.
Lors du sommet de Glasgow sur le climat en 2021, les États-Unis et la Chine ont convenu de collaborer pour mesurer et réduire les émissions de méthane.
La Chine s'est déjà fixé pour objectif de réduire ses émissions de dioxyde de carbone d'ici à 2030 et de parvenir à des émissions nettes de CO2 nulles d'ici à 2060. (Reportage de Valerie Volcovici ; reportage complémentaire de David Stanway à Singapour ; rédaction de Miral Fahmy et David Gregorio)
