Répondant à un rapport du Financial Times selon lequel les négociations pourraient être retardées en raison de la question de l'huile de palme, le ministre des matières premières Fadillah Yusof a déclaré que les négociations de la Malaisie avec l'UE sur un accord commercial, qui sont en suspens depuis 2012, pourraient être reprises si l'UE traitait la Malaisie avec équité et en tant que partenaire.

M. Fadillah a également déclaré que l'Indonésie négociait un accord de libre-échange avec l'UE depuis sept ans et qu'elle était "très patiente" à l'idée d'attendre plus longtemps.

Des hauts fonctionnaires d'Indonésie et de Malaisie, les plus grands producteurs d'huile de palme au monde, se sont rendus à Bruxelles pour exprimer leur inquiétude concernant le règlement européen sur la déforestation (EUDR), qui, selon eux, pourrait nuire aux petites exploitations agricoles.

"La première étape consiste à examiner l'EUDR", a déclaré M. Fadillah, qui est également vice-ministre, aux journalistes à Bruxelles, dont l'enregistrement a été fourni par le ministère.

"Nous sommes allés les voir, nous leur avons présenté notre dossier, notamment en ce qui concerne le traitement équitable et la manière dont ils vont réagir en ce qui concerne les petits exploitants ... si leur réaction est positive, l'accord de libre-échange sera certainement l'un des domaines que nous examinerons".

Les ministères indonésiens de l'économie et du commerce n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

La Malaisie et l'Indonésie représentent environ 85 % des exportations mondiales d'huile de palme et l'Union européenne est leur troisième marché.

Les deux pays d'Asie du Sud-Est ont accusé l'UE de mener des politiques discriminatoires à l'égard de l'huile de palme, et la Malaisie avait précédemment déclaré qu'elle pourrait cesser ses exportations vers l'UE en raison de la loi sur la déforestation.

Selon l'UE, les négociations en vue d'un accord de libre-échange avec l'Indonésie ont été lancées en 2016, le dernier cycle ayant eu lieu en novembre 2021. Les négociations sur un accord avec la Malaisie ont débuté en 2010, mais ont été interrompues deux ans plus tard.

La loi historique de l'UE sur la déforestation interdit les importations de café, de bœuf, de soja et d'autres produits de base dans l'Union, à moins que les entreprises ne puissent fournir des informations "vérifiables" sur le fait que les produits n'ont pas été cultivés sur des terres qui ont été déboisées après 2020.

Le mois dernier, le ministre indonésien de la coordination des affaires économiques, Airlangga Hartarto, a déclaré que la loi imposerait aux petits exploitants des procédures administratives onéreuses, qui pourraient les exclure de la chaîne d'approvisionnement mondiale.