La semaine dernière, le président Andres Manuel Lopez Obrador a apporté un nouveau soutien à Pemex, dans le cadre de son objectif de longue date de rendre le Mexique autosuffisant en matière de production de carburants, en dévoilant un nouvel allègement fiscal d'une valeur d'environ 6,4 milliards de dollars.
Ce coup de pouce fait suite à un soutien gouvernemental de 90 milliards de dollars accordé à Pemex depuis l'entrée en fonction de M. Lopez Obrador à la fin de l'année 2018, sous forme de réductions d'impôts et d'injections de capitaux, la plupart du temps pour assurer le service d'une dette écrasante de quelque 106 milliards de dollars.
Les finances en difficulté de l'entreprise pourraient être confiées à l'ancienne maire de Mexico, Claudia Sheinbaum, successeur désigné de M. Lopez Obrador et actuel favori dans les sondages avant les élections de juin.
Le prochain président mexicain prendra ses fonctions en octobre.
Une présidence Sheinbaum chercherait à réduire la dépendance de Pemex vis-à-vis des fonds publics, a déclaré à Reuters une source proche de son équipe, en utilisant des réductions d'impôts pour libérer les dépenses de l'entreprise dans d'autres domaines.
Mme Sheinbaum s'est également engagée à poursuivre l'objectif souvent répété mais vague de M. Lopez Obrador, à savoir la "souveraineté énergétique".
Une source proche de Pemex, quant à elle, a déclaré que la dernière série d'aides serait utilisée pour couvrir 17,2 milliards de dollars de dettes envers des fournisseurs de services, tels que Halliburton et Baker Hughes.
"Tout cela fait partie d'une stratégie de transition ordonnée visant à permettre un atterrissage en douceur pour la prochaine administration", a déclaré une source haut placée de Pemex, qui a parlé sous le couvert de l'anonymat.
Les priorités qui bénéficient déjà du "sceau d'approbation" de M. Lopez Obrador pourraient toutefois freiner son successeur, a ajouté la source.
Le populaire président a déclaré la victoire de sa politique en matière de Pemex en début de semaine.
"Je crois que nous avons déjà sauvé Pemex", a déclaré M. Lopez Obrador, vantant la réduction de sa dette financière par rapport à ce qu'elle était il y a six ans.
Ces dettes ont diminué de près de 7 %, passant de 1,99 trillion de pesos en 2018 à 1,86 trillion en septembre dernier.
'ÉCHEC FISCAL'
Selon les calculs de l'Institut mexicain pour la compétitivité (IMCO) basés sur les données de Pemex, l'entreprise doit effectuer 53 milliards de dollars de paiements réguliers de la dette entre octobre et septembre 2027. Rien que cette année, les paiements de la dette s'élèvent à près de 11 milliards de dollars.
Pemex doit également faire face à des échéances de dette d'environ 35 milliards de dollars, principalement liées à ses obligations, entre 2025 et 2030.
"Malgré tout ce qu'on lui a donné, les pressions sur la dette en 2024 et 2025 sont très fortes", a déclaré Jesus Carrillo, économiste chez IMCO.
"Pemex a été l'échec fiscal (de Lopez Obrador)... un sauvetage qui n'a jamais eu lieu", a-t-il ajouté.
Ni Pemex, ni le bureau du président, ni le ministère des finances n'ont répondu aux demandes de commentaires pour cet article.
Certaines sources ont reconnu que les mesures de réussite ont été revues à la baisse, mais ont affirmé que des progrès avaient été réalisés.
"L'idée est de laisser Pemex dans un meilleur état que celui dans lequel nous l'avons trouvée", a déclaré une source de l'entreprise, admettant que "de nombreux problèmes n'ont pas été résolus".
La source proche de l'équipe de M. Sheinbaum a souligné la réduction progressive de la taxe DUC sur la participation aux bénéfices de l'entreprise, l'une des plus importantes pour les caisses de l'État, qui est passée de 65 % à 30 %.
La source a ajouté que les réductions d'impôts visent à garantir que Pemex puisse conserver une plus grande partie de ses propres revenus et cesser d'être un "fardeau" pour les finances de l'État.
Pourtant, la production de brut de la compagnie pétrolière - sa principale source de revenus - a continué à baisser pendant le mandat de M. Lopez Obrador, passant de 1,8 million de barils par jour (bpj) à 1,6 million de bpj, malgré sa promesse de l'augmenter.
Et bien que ce déclin ait été partiellement compensé par l'explosion de la production de condensats, la principale priorité du président, à savoir raffiner davantage de pétrole dans le pays, n'a pas atteint l'objectif qu'il s'était fixé.
Le raffinage intérieur a atteint environ 791 000 bpj, mais il est encore loin de son objectif de traiter au moins 1 million de bpj.
"Pemex est consciente que les objectifs ne seront pas atteints cette année", a déclaré une source de l'entreprise.
"Mais en cette année électorale, les promesses abondent. (Reportage d'Ana Isabel Martinez ; Reportage complémentaire d'Adriana Barrera ; Rédaction de Brendan O'Boyle ; Rédaction de David Alire Garcia et Marguerita Choy)
