Paris (awp/afp) - Le groupe de télécoms et médias Altice a vu son chiffre d'affaires renouer avec la croissance au deuxième trimestre, celle-ci atteignant 3,8% à 3,59 milliards d'euros, avec une progression dans ses quatre pays d'activité.

Altice a parallèlement révisé ses objectifs à la hausse pour l'exercice en cours.

Entre avril et juin, le groupe, maison-mère de l'opérateur SFR, a également vu son excédent brut d'exploitation (Ebitda) ajusté s'améliorer de 9,8%, à 1,43 milliard d'euros, grâce notamment à l'amélioration de la rentabilité du marché hexagonal.

"Le rétablissement d'Altice Europe est de plus en plus évident sur ce deuxième trimestre, avec une nouvelle étape-clé: le retour de la croissance en France", s'est félicité le fondateur du groupe, Patrick Drahi, cité dans un communiqué.

Le principal marché du groupe voit en effet ses ventes progresser de 4% sur le trimestre, avec une marge d'Ebitda qui s'apprécie de 2,3 points, à 41,4%, profitant d'une accélération de la hausse de ses abonnés, tant sur le fixe, et en particulier sur la fibre, que sur le mobile, tant en prépayé qu'en abonnement.

L'opérateur compte 64.000 abonnés fibre supplémentaires sur le trimestre, pour un total de 6,27 millions d'abonnés fixe dont 2,7 millions d'abonnés au très haut débit, en fibre ou câble.

Côté mobile, SFR a recruté 105.000 abonnés supplémentaires, portant son total à 13,97 millions de clients, auquel viennent s'ajouter les 1,47 million de clients prépayés.

Sur le deuxième marché du groupe, le Portugal, l'opérateur local MEO a amélioré son chiffre d'affaires de 1,1%, porté là aussi par un gain d'abonnés tant sur le fixe et particulièrement la fibre plus rémunératrice (+35.000), que sur le mobile (+31.000).

Altice a par ailleurs confirmé la finalisation de la vente de l'Express au PDG de SFR, Alain Weill, annoncée en février dernier.

M. Weill veut ramener L'Express, lourdement déficitaire, à l'équilibre dès 2020, grâce à un "projet de transformation", qui passera notamment par une nouvelle ligne éditoriale, une refonte des offres papier et numérique, et une parution décalée au vendredi.

Par ailleurs, les journalistes de L'Express ont récemment validé la nomination d'Eric Chol, ancien responsable de Courrier International, au poste de directeur de la rédaction, après avoir rejeté l'an dernier celle de Philippe Jannet, auquel certains reprochaient sa proximité avec LREM (La République en Marche).

Concernant ses objectifs, Altice a révisé à la hausse la majorité de ses indicateurs, anticipant désormais une amélioration de son flux de trésorerie libre de 15%, sans tenir compte d'Altice TV, contre 10% prévu initialement.

En France, l'objectif passe désormais à une croissance du chiffre d'affaires comprise entre 5% et 6%, contre 3% à 5% envisagé jusqu'ici, et un Ebitda ajusté situé dans une fourchette allant de 4,1 milliards à 4,2 milliards d'euros, soit 100 millions d'euros de plus qu'anticipé jusqu'alors.

Le groupe garde un niveau élevé d'endettement, légèrement supérieur à 30 milliards d'euros, soit environ 6 fois son Ebitda annuel, mais espère toujours ramener ce taux à 4,25 fois d'ici 20 mois.

afp/rp