Zurich (awp) - Le spécialiste des boutiques hors taxes Dufry a creusé ses pertes au premier trimestre, alors que les recettes ont accéléré en début d'année. Malgré cette déconvenue, le groupe bâlois a confirmé ses objectifs annuels et à moyen terme, ainsi qu'en matière de dividende.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 3,4% sur un an à 1,88 milliard de francs suisses, porté par une croissance organique de 2,0%.

Dans la région Europe-Afrique, la société a vu ses recettes reculer de 2,3%. D'un point de vue organique, elles ont cependant augmenté de 2,4%. En Asie-Pacifique et au Moyen-Orient, les ventes ont par contre bondi de près de 19%, tandis que la progression organique s'est inscrite à 17,3%.

Aux Amériques, l'évolution a été contrastée. Tandis que le nord du continent a enregistré un chiffre d'affaires en hausse de 9,4% et une croissance organique de 5,3%, l'Amérique centrale et du Sud a subi un repli des ventes de 5,9% et une évolution organique négative de 10,8%. L'impact défavorable des devises, essentiellement au Brésil et en Argentine, est à l'origine de cette contraction.

Un peu mieux qu'attendu

Le directeur général Julian Diaz a évoqué pour ces deux pays "des conditions difficiles". La performance financière de Dufry est délicate à comparer à celle de l'année dernière, la société ayant adopté une nouvelle norme comptable (IFRS 16), a-t-elle rappelé mardi dans un communiqué.

Nonobstant ces changements, le bénéfice brut a augmenté de 4,2% à 1,135 milliard de francs suisses. Une légère augmentation des dépenses de personnel, ainsi que des dépréciations, amortissements et pertes ont tiré le résultat d'exploitation (Ebit) en territoire négatif à 30,9 millions, contre -2,3 millions au premier trimestre 2018.

Dufry a dégagé une perte nette attribuable aux actionnaires de 109,6 millions de francs suisses, après -45,6 millions un an plus tôt. Les recettes, la croissance organique et le bénéfice brut ont de peu dépassé les attentes des analystes interrogés par AWP.

Analystes convaincus

La direction a confirmé ses objectifs de croissance pour cette année, avec un flux de trésorerie disponible entre 350 et 400 millions de francs suisses. A moyen terme, Dufry vise une croissance organique de 3% à 4%. La politique de dividende a également été confirmé, la rémunération des actionnaires devant au moins être équivalente à celle versée l'année précédente.

Les analystes ont applaudi la solide croissance organique de Dufry au premier trimestre. Selon Vontobel, cette dernière devrait encore accélérer les trimestres suivants, après avoir gagné 2,4% au seul mois d'avril.

A la Bourse suisse, l'action Dufry a terminé en baisse de 1,9% à 88,76 francs suisses, dans un SPI en progression de 0,49%. Pour rappel, le titre était traité ce jour hors dividende de 4 francs suisses.

al/buc