Paris (awp/afp) - Michelin a publié lundi un bénéfice net en hausse de 6% sur le premier semestre, à 917 millions d'euros, malgré un effet de change fortement défavorable lié notamment à la faiblesse du dollar.

C'est un "bon résultat", a commenté le directeur financier Marc Henry, tout en soulignant que l'évolution des parités monétaires avait amputé les bénéfices de 218 millions d'euros, lors d'une conférence téléphonique. Le groupe a confirmé ses perspectives pour 2018.

Le chiffre d'affaires du fabricant français de pneumatiques a reculé de 4,1% de janvier à juin, à 10,60 milliards d'euros, également victime de la chute de plusieurs grandes devises par rapport à l'euro. Son impact négatif sur les ventes a atteint 735 millions d'euros. "C'est particulièrement violent", a insisté M. Henry.

Le bénéfice opérationnel sur activités courantes a baissé de 4,7%, à 1,33 milliard d'euros, permettant de dégager une marge de 12,5%, en baisse de 0,1 point par rapport à la même période de l'an dernier.

Cependant, à parités constantes, le bénéfice opérationnel s'améliore de 152 millions d'euros, une performance qualifiée de "remarquable" par le président de Michelin, Jean-Dominique Senard.

Les chiffres publiés sont conformes aux prévisions d'un panel d'analystes interrogé par Factset.

Sur l'ensemble de l'année, Michelin table toujours sur "une croissance des volumes en lien avec l'évolution mondiale des marchés". Il prévoit une croissance du bénéfice opérationnel sur opérations courantes "supérieur à celui de 2017, hors effet de change" et la "génération d'un cash-flow libre structurel supérieur à 1,1 milliard d'euros".

Le groupe se félicite notamment d'un "effet prix-mix" positif de 331 millions sur le résultat opérationnel, reflétant sa capacité à augmenter les tarifs pour compenser la hausse du coût des matières premières, et à vendre des produits plus haut de gamme. La hausse des matières premières a eu un effet négatif de 67 millions d'euros.

Dans son activité Tourisme, c'est à dire les pneus pour voitures, Michelin souligne qu'il gagne des parts de marché sur les pneus de taille 18 pouces et plus - des pneumatiques qui équipent les véhicules plus récents et plus haut de gamme. Ce segment représente 55% des ventes en première monte de la marque Michelin, en volume, et 25% de la première monte au niveau du groupe.

afp/rp