Zurich (awp) - Novartis a conclu avec le laboratoire français Advanced Accelerator Applications (AAA) un accord de principe sur le rachat de ce dernier. L'acquisition doit renforcer le portefeuille oncologique du mastodonte pharmaceutique rhénan avec notamment l'adjonction du Lutathera, récemment approuvé en Europe et en cours d'examen aux Etats-Unis. L'offre de Novartis, soumise à conditions, comprend 41 USD par action ordinaire et 82 USD par American depositary share. Le projet valorise AAA à 3,9 mrd USD, précise un communiqué lundi.

L'opération doit être intégralement financée en liquide, par le biais d'un endettement sur le court et long terme. Les membres de la direction et du conseil d'administration d'AAA se sont d'ores et déjà engagés à présenter les titres qu'ils détiennent dans leur entreprise.

Les revenus d'AAA se sont montés l'an dernier à 109 mio EUR et à 69,2 mio EUR sur le premier semestre de 2017.

Outre le Lutathera (lutétium LU 177 dotatate), destiné au traitement de tumeurs endocriniennes, la société radiopharmaceutique dispose d'outils de diagnostique tels le Netspot et le Somatokit Toc.

Sur le point d'être commercialisé, le Lutathera a démontré en étude de phase III une réduction de 79% du risque de progression de la maladie ou de décès chez les patients atteint de certaines formes de tumeurs endocriniennes gastroentéropancréatiques, par rapport au standard thérapeutique antécédent.

AAA précise pour sa part que l'offre de Novartis représente une prime de 47% sur son cours pondéré moyen des 30 derniers jours de négoce sur le Nasdaq.

Rebondissant sur la nouvelle du jour, la société de placement spécialisée HBM Healthcare Investments se réjouit dans une prise de position de la soudaine plus-value de sa plus importante exposition. L'investissement dans AAA représentait au 15 octobre près de 15% des actifs net du groupe zougois et était alors valorisé à 164,9 mio USD. Le prix proposé par Novartis vient étoffer ce montant de 31,9 mio USD. HBM rappelle avoir acquis 3,5 millions de titres AAA lors de l'introduction de celui-ci sur le Nasdaq en 2015, pour un montant moyen de 11,66 USD chacun.

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