Les marques déficitaires allemande Opel et britannique Vauxhall ont été cédées l'an dernier par General Motors (GM) au groupe PSA dans le cadre d'un accord de 2,6 milliards de dollars (2,22 milliards d'euros).

GM a "massivement investi dans cette activité (R&D). Maintenant elle serait proposée à la vente. C'est une mission suicide", a déclaré le président du conseil d'entreprise, Wolfgang Schäfer-Klug, à la presse jeudi, à l'issue d'une rencontre avec le personnel.

"Il sera difficile de parvenir à un accord (sur une vente)." Il y a une grande inquiétude qu'il ne reste plus grand chose d'Opel", a-t-il ajouté.

Le groupe PSA vise un retour à la rentabilité d'Opel d'ici 2020, après deux décennies de pertes.

Le journal Le Monde a rapporté mardi que PSA cherchait à céder une partie de l'activité de R&D d'Opel dans le cadre du plan de redressement de la marque.

PSA et Opel ont sondé des groupes d'ingénierie automobile au cours des derniers mois pour quatre domaines d'activité valorisés environ 500 millions d'euros au totzl, selon Le Monde.

La marque allemande a signalé mercredi qu'aucune décision n'avait été prise sur l'avenir de la branche R&D, tout en ajoutant qu'elle étudiait différentes options, sachant que la charge de travail venant de GM allait drastiquement diminuer.

(Arno Schütze, Juliette Rouillon et Claude Chendjou pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)