Paris (awp/afp) - Schneider Electric a enregistré une nouvelle année record en 2019, avec un bénéfice net de 2,4 milliards d'euros (2,5 milliards de francs suisses), en hausse de 3,4%, et une bonne tenue dans tous ses secteurs d'activité, a annoncé jeudi le groupe dans un communiqué.

Sur l'exercice, le spécialiste des équipements et solutions pour l'énergie a réalisé un chiffre d'affaires de 27,16 milliards, en augmentation de 5,6%, et il a bien entamé l'optimisation de son portefeuille, en cédant 600 millions d'euros d'actifs alors qu'il s'est donné jusqu'à 2021 pour se séparer de 1,5 à 2 milliards d'euros d'actifs jugés moins stratégiques.

A périmètre et changes constants, les revenus ont progressé de 4,2%, ce qui situe le groupe dans la fourchette de 4% à 6% qu'il avait relevée en juillet après avoir anticipé il y a un an un léger ralentissement de la croissance, notamment en Chine.

C'est une nouvelle fois l'activité Gestion de l'énergie (+6,8% à 20,85 milliards d'euros) qui soutient l'essentiel de la croissance mais les Automatismes Industriels parviennent à rester dans le vert (+1,8%) malgré un net recul de la zone Amérique du Nord (-3,8%).

Le bénéfice net et le chiffre d'affaires ressortent ainsi au-dessus du consensus compilé par le fournisseur de données Factset.

Le bénéfice d'exploitation ajusté (Ebita), indicateur majeur retenu par le groupe, a bondi de 9,4% à 4,24 milliards d'euros, alors que Schneider Electric visait une progression plus mesurée, entre 6% et 8%. Sa marge d'exploitation est elle en hausse de 70 points de base.

"2019 a été une année de records en matière de chiffre d'affaires, de marge, d'Ebita ajusté, et une étape majeure pour notre cash flow libre qui s'élève à 3,5 milliards d'euros", se félicite le PDG Jean-Pascal Tricoire, cité dans le communiqué. "Nous réalisons un solide quatrième trimestre sur des bases de comparaison 2018 élevées."

Il souligne notamment que "toutes nos régions sont en croissance. Nous continuons à assurer une bonne productivité industrielle et concentrons nos efforts sur l'efficacité des coûts".

Schneider Electric avait annoncé mi-février vouloir acquérir une participation majoritaire dans le fabricant allemand de logiciels RIB Software, par le biais d'une offre publique d'achat (OPA) valorisant l'entreprise à 1,4 milliard d'euros.

afp/jh