Zurich (awp) - Straumann a poursuivi sa vive croissance l'an dernier. Etoffant ses revenus, le spécialiste bâlois des implants dentaires a vu son bénéfice net progresser de 10,9% en l'espace d'un an à 308 millions de francs suisses, en dépit d'importants investissements. L'optimisme reste de mise pour 2020, malgré l'impact de l'épidémie de coronavirus en Chine.

Le bénéfice net de base, soit ajusté des dix acquisitions opérées l'an dernier, des charges de restructurations, de celles non récurrentes liées aux litiges juridiques et des éléments uniques relevant des plans de prévoyance, a lui bondi de 15% à 338 millions de francs suisses, précise mardi le groupe établi à Bâle. Le résultat d'exploitation (Ebit) a augmenté de 13% à 387,1 millions, la marge correspondante fléchissant cependant de 25,1% à 24,3%.

Le chiffre d'affaires s'est accru de 17,1% à 1,6 milliard de francs suisses, la croissance organique, soit hors effets liés aux acquisitions et variations des taux de change s'est hissée elle aussi à 17,1%. L'entreprise bâloise, dont le nouveau directeur général, Guillaume Daniellot, signale dans le communiqué avoir réalisé un "très bon" dernier partiel en 2019, affiche ainsi pour une cinquième année consécutive une expansion annuelle à deux chiffres de ses affaires.

Sur le seul 4e trimestre, les revenus du groupe ont progressé de 18,8% à 445,2 millions de francs suisses. Exprimée en devises locales, la hausse s'est fixée à 21,8%. Ventilé selon les régions, le chiffre d'affaires annuel a le plus fortement progressé en Amérique du Nord, s'envolant de 21,7% à 481,6 millions. Dans la zone Asie Pacifique, le bond s'est inscrit à 21,1% à 304,5 millions.

Dividende accru

Principal débouché, le marché européen, du Moyen-Orient et de l'Afrique (EMEA) a généré de revenus de 670,2 millions de francs suisses (+14%). Plus en retrait, l'Amérique latine a vu ses ventes progresser à un chiffre, soit de 9% à 139,9 millions. Toutefois, à taux de change constants, celles-ci ont bondi de 16,9%.

A la faveur de la bonne performance réalisée l'an passé, le conseil d'administration de Straumann proposera aux actionnaires le versement d'un dividende de 5,75 francs suisses par action, soit un montant en hausse de 50 centimes au regard de celui versé au titre de 2018.

La performance de Straumann s'est révélée supérieure aux attentes des analystes sondés par AWP en matière de chiffre d'affaires, alors que le bénéfice net a juste manqué la cible. Les experts tablaient en moyenne sur des revenus de 1,59 milliard de francs suisses, un bénéfice net de 317 millions et un Ebit de 388 millions.

Evoquant ses perspectives, Straumann anticipe une croissance inchangée du marché mondial des implants entre 4 et 5%, une marque que l'entreprise se dit en mesure de dépasser largement une nouvelle fois. Le groupe rhénan entend également étoffer ses parts de marché et afficher un croissance organique dans le bas d'une fourchette à deux chiffres, soit une modeste expansion au vue des performances précédentes de la firme.

Il s'agit cependant d'une anticipation réaliste au vu de l'environnement économique actuel, a justifié dans une interview à l'agence AWP Guillaume Daniellot, lequel a succédé en octobre dernier à Marco Gadola à la tête de Straumann. Ce dernier s'est néanmoins montré optimiste, même si le groupe bâlois, qui dispose d'un site de production à Villeret, dans le Jura bernois, s'attend à ressentir les effet de l'épidémie du coronavirus en Chine.

Dix salariés à Wuhan

M. Daniellot a précisé que dix employés du groupe travaillent dans la région autour de la ville de Wuhan, foyer de l'épidémie de coronavirus. "Fort heureusement, pour l'heure, aucun de nos collaborateur n'a été infecté", a-il-souligné, ajoutant que Straumann emploie 250 salariés en Chine, sur un effectif total de 7590 personnes.

Quant à l'impact financier du coronavirus, M. Daniellot estime que les revenus du premier trimestre 2020 devraient se révéler inférieurs de 30 millions de francs suisses au montant jusqu'alors anticipé. Bien qu'il soit actuellement trop tôt pour établir une prévision à long terme, Straumann prévoit quelque effet au niveau de ses ventes.

Après une entame de séance bien difficile, l'action Straumann se reprenait quelque peu en matinée, toujours sanctionnée par des prévisions jugées prudentes par les analystes. Vers 11h00, le titre reculait de 1,32% à 955,20 francs suisses, alors que l'indice SPI fléchissait de 0,56%.

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