PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe pétrolier Total a annoncé dimanche avoir créé une coentreprise avec le groupe public algérien Sonatrach, et renforcé sa coopération avec ce dernier via nouveau contrat de concession pour un champ gazier.

Total et Sonatrach ont signé un pacte d'actionnaires pour créer une société commune appelée STEP (Sonatrach Total Entreprise Polymères) qui sera chargée de mener à bien le projet d'usine pétrochimique à Arzew, dans l'Ouest de l'Algérie. Total et Sonatrach avait signé en mai en accord portant sur ce projet qui prévoit un investissement de 1,4 milliard de dollars et est porté à 51% par Sonatrach et 49% par Total. Il comprend la construction d'une usine de déshydrogénation de propane et d'une unité de production de polypropylène d'une capacité de 550.000 tonnes par an.

Total a également annoncé avoir signé un nouveau contrat de concession avec Sonatrach et l'Alnaft (Agence Nationale pour la Valorisation des Ressources) algérienne portant sur le développement du champ gazier Erg Issouane sur le permis TFT Sud.

Sonatrach et Total portent également ce projet à hauteurs respectives de 51% et 49%. Le développement de ce champ gazier, dont les réserves sont estimées à plus de 100 millions de barils équivalent pétrole, prévoient un investissement de l'ordre de 400 millions de dollars, indiquent les deux groupes. Le contrat de concession "entrera en vigueur à l'approbation des autorités algériennes", ajoutent-ils.

La mise en production du projet est prévue pour fin 2021, indiquent aussi Total et Sonatrach, ajoutant avoir également avoir signé un accord de commercialisation du gaz produit.

Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: ACD

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