Opéré d'un cancer en 2004
L'homme d'affaire américain a fêté ses 54 ans la veille de l'événement auquel il n'a pas assisté. Cinq ans plus tôt, il était opéré d'une forme rare de cancer du pancréas. Ses médecins lui avaient d'abord donné moins de 6 mois à vivre, avant de s'apercevoir qu'une opération pouvait être envisagée.

Il s'était alors déclaré « guéri ». Mais ses absences successives, au MacWorld d'abord en début d'année, à l'AG du 25 février ensuite, ont ravivé les inquiétudes sur l'état réel de santé du visionnaire.

« Apple est Steve Jobs et Steve Jobs est Apple »
Ce dicton, repris en son temps par le New York Times, est révélateur de l'influence du co-fondateur charismatique de la firme fruitée. Mac, Mac OS X, iPod, iPhone, et même Pixar, le studio d'animation à l'origine de Toy Story, de Némo et de Wall-e (Golden Globe Award 2009 du meilleur film d'animation), sont à Steve Jobs ce que la pomme est au pêché capital : un incontournable symbole.

Tous admettent que les prédictions (visions ?) stratégiques de cet homme ont fait le succès du groupe alors même que les sceptiques étaient légion.

En 2001, il est le seul à croire au concept de baladeur multimédia, lorsque les Philips et autres RealNetworks s'en gaussent. Avec le cap des 150 millions d'appareils vendus en mars 2008, le fils adoptif de Paul et Clara Jobs a prouvé que ses choix étaient avisés.

Et sa présence ô combien nécessaire. À tel point que l'annonce de chacun de ses problèmes de santé a eu des répercussions sur la valeur de l'action Apple.

Aujourd'hui, Steve Jobs assure qu'il souffre d'un simple déséquilibre hormonal et Arthur Levinson, co-directeur et membre du conseil d'administration du groupe, ajoute que celui-ci reprendra les rênes de l'entreprise, comme prévu, dans quelques mois.

Cela n'empêche pas les commentateurs, au premier rang desquels les actionnaires, de s'inquiéter pour sa pomme.