Gerald Cotten est décédé à l'âge de 30 ans des complications de la maladie de Crohn alors qu'il faisait du bénévolat dans un orphelinat en Inde, selon la page Facebook de Quadriga CX, qui a annoncé son décès le 14 janvier.

La plateforme, qui permet d'échanger des bitcoins, des litecoins et des ethereum, a demandé la semaine dernière à la Cour suprême de Nouvelle-Écosse de se placer sous la protection de ses créanciers.

Quadriga compte 363 000 utilisateurs enregistrés et doit un total de 250 millions de dollars canadiens à 115 000 utilisateurs concernés, selon un affidavit déposé par la veuve de Cotten, Jennifer Robertson, au nom de la société.

Mme Robertson a déclaré dans cet affidavit que l'ordinateur principal de Cotten contenait un "portefeuille froid" de cryptomonnaies, qui n'est accessible que physiquement et non en ligne, et que sa mort a laissé "plus de 180 millions de dollars canadiens de pièces en stockage froid".

Robertson a déclaré qu'elle n'était pas impliquée dans les affaires de Cotten de son vivant et qu'elle ne connaissait pas le mot de passe ou la clé de récupération.

"Malgré des recherches répétées et diligentes, je n'ai pas été en mesure de les trouver écrits nulle part", a-t-elle déclaré.

Mme Robertson a indiqué qu'elle avait consulté un expert qui a eu "un succès limité dans la récupération de quelques pièces et de certaines informations" sur l'autre ordinateur et les téléphones portables de M. Cotten, mais la majorité reste intacte sur son ordinateur principal.

Les problèmes de Quadriga mettent en évidence les défis uniques des cryptomonnaies, a déclaré Dean Skurka, vice-président de la plateforme concurrente Bitbuy.ca, dans une interview accordée à la Canadian Broadcasting Corp.

"Cela souligne vraiment la nécessité pour le gouvernement de prendre des mesures et de réglementer les échanges de cryptomonnaies", a déclaré M. Skurka.

Mme Robertson a déclaré dans sa déclaration sous serment avoir reçu des menaces en ligne et des "commentaires calomnieux", notamment des questions sur la nature de la mort de Cotten et sur le fait qu'il soit vraiment mort.