Les pertes sont deux fois plus importantes que prévu pour la société DB Cargo, qui fait partie de la Deutsche Bahn.
Bruxelles a déjà ouvert une enquête sur une éventuelle distorsion du marché, alors que le gouvernement allemand comble les pertes de l'opérateur de fret. Fret SNCF, l'unité de fret de l'entreprise ferroviaire publique française SNCF, a connu un sort similaire.
La Commission européenne a refusé de commenter les procédures en cours. La Deutsche Bahn n'a pas souhaité commenter les pertes de l'unité de fret ni les actions de l'UE. Le ministère allemand des transports a déclaré avoir des échanges constructifs avec la Commission européenne.
Les représentants des employés de DB Cargo ont déclaré qu'environ 2 000 emplois étaient menacés en raison des plans de consolidation que l'entreprise souhaite mettre en œuvre pour éviter d'être démantelée.
DB Cargo a rapidement perdu des parts de marché ces dernières années et représente aujourd'hui moins de la moitié du transport ferroviaire de marchandises en Allemagne.
Ces pertes ne sont pas dues à un manque de demande. Par exemple, le transport militaire vers l'Ukraine pour le compte des États-Unis et de l'armée allemande est lucratif, ont déclaré les sources de l'entreprise qui ont refusé d'être nommées.
Cependant, le trafic dit de wagons isolés engendre des pertes chroniques, les envois de quelques wagons au maximum devant être transportés ensemble à grands frais. Le gouvernement comble les pertes avec environ 300 millions d'euros par an.
Le gouvernement s'est fixé pour objectif de porter la part de marché du fret ferroviaire à environ 25 % de l'ensemble du transport de marchandises d'ici à 2030, conformément à ses objectifs climatiques. Or, cette part est actuellement d'environ 19 % et n'a que légèrement augmenté ces dernières années. (1 $ = 0,9333 euros) (Reportage complémentaire de Foo Yun Chee ; Rédaction de Matthias Williams ; Édition de Keith Weir)
