Ce nouveau chiffre, obtenu après l'exploration de plus de 66 puits dans les salines de Coipasa et de Pastos Grandes, est à comparer à une estimation précédente de 21 millions de tonnes métriques.
Le président Luis Arce a déclaré aux journalistes que le gouvernement avait également entamé des discussions avec des représentants de l'Union européenne en vue d'investissements dans des projets liés au lithium.
"Tous les regards sont tournés vers l'Amérique latine et la Bolivie en raison de la richesse que nous avons en lithium et en minéraux stratégiques", a déclaré M. Arce, ajoutant que lors d'un sommet avec des représentants de l'UE à Bruxelles en début de semaine, il y avait eu un intérêt non seulement pour le lithium, mais aussi pour d'autres minéraux et métaux en Bolivie.
Des métaux tels que l'argent, le zinc, le plomb et l'étain sont également exploités dans le pays.
La Bolivie s'est déjà tournée vers des investissements d'entreprises russes et chinoises pour développer ses ressources en lithium, qui sont énormes mais largement inexploitées.
Au cours du premier semestre de cette année, elle a signé trois accords sur le lithium avec deux entreprises chinoises et une entreprise russe, s'engageant à investir un total de 2,8 milliards de dollars pour industrialiser les ressources de la Bolivie.
Le métal blanc, qui est un composant essentiel des batteries utilisées pour alimenter les véhicules électriques, a vu son prix monter en flèche ces dernières années, les constructeurs automobiles s'étant empressés d'abandonner la production de véhicules à moteur à combustion pour se conformer aux réglementations plus strictes visant à freiner le changement climatique.
Le "triangle du lithium" d'Amérique du Sud renferme plus de la moitié des ressources mondiales de lithium, selon les estimations de l'institut géologique américain (USGS). Les réserves de la Bolivie dépassent toutefois celles de ses voisins, l'Argentine et le Chili, estimées respectivement à 20 millions de tonnes métriques et 11 millions de tonnes métriques. (Reportage de Daniel Ramos et Valentine Hilaire ; Rédaction de Sarah Morland et David Holmes)
