Les médias d'État ont déclaré que le leader Kim Jong Un a directement dirigé le test du Hwasong-17, un "nouveau type" de missile balistique intercontinental qui est le plus grand jamais réalisé par la Corée du Nord. Il a déclaré qu'il s'agissait d'un élément clé pour prévenir une guerre nucléaire.

Il a déclaré que le missile a volé sur 1 090 km (681 miles) jusqu'à une altitude maximale de 6 248,5 km (3 905 miles) et a touché précisément une cible en mer.

Kim a déclaré que la Corée du Nord se préparait à une longue confrontation avec l'impérialisme américain et que sa force stratégique était prête à vérifier et à contenir toute tentative militaire des États-Unis, selon les médias nord-coréens.

Les données de vol fournies par les armées sud-coréenne et japonaise avaient auparavant indiqué que le missile avait volé plus haut et plus longtemps que tous les essais précédents de la Corée du Nord avant de s'écraser en mer à l'ouest du Japon.

Il s'agissait du premier lancement à pleine capacité des plus gros missiles de l'État à l'arme nucléaire depuis 2017, et il représente une étape majeure dans le développement par Pyongyang d'armes qui pourraient être en mesure de livrer des ogives nucléaires n'importe où aux États-Unis.

Le retour de la Corée du Nord à des essais d'armes majeurs constitue un nouveau casse-tête pour le président américain Joe Biden dans sa réponse à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, et représente un défi pour l'administration conservatrice entrante de la Corée du Sud.

Biden et le Premier ministre japonais Fumio Kishida, réunis lors d'un sommet du Groupe des Sept à Bruxelles en signe d'unité contre la guerre du Kremlin, ont condamné le lancement nord-coréen, souligné la nécessité de la diplomatie et convenu de travailler ensemble pour tenir Pyongyang "responsable", a déclaré un responsable de la Maison Blanche.

"Ce lancement constitue une violation éhontée de multiples résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU et fait inutilement monter les tensions et risque de déstabiliser la situation sécuritaire dans la région", avait déclaré auparavant Jen Psaki, porte-parole de la Maison Blanche.

La Corée du Nord avait mis en veilleuse ses essais de missiles balistiques intercontinentaux et nucléaires depuis 2017, mais a défendu les armes comme étant nécessaires à l'autodéfense. Au milieu d'efforts de dénucléarisation au point mort que M. Biden n'a pas été en mesure de relancer, Pyongyang a qualifié les ouvertures américaines de peu sincères alors qu'elle maintient des "politiques hostiles" telles que des sanctions et des exercices militaires.

Le lancement du missile de la Corée du Nord a été un rappel brutal que son leader Kim Jong Un ne sera pas ignoré, même si l'attention du monde est accaparée par la crise ukrainienne.

Le président sortant de la Corée du Sud, Moon Jae-in, qui avait fait de l'engagement de la Corée du Nord un objectif majeur, a condamné le lancement comme "une violation du moratoire sur les lancements d'ICBM que le président Kim Jong Un a lui-même promis à la communauté internationale". Moon doit quitter ses fonctions en mai.

Kishida l'a qualifié d'"acte de violence inacceptable".

Le lancement a incité la Corée du Sud à tester une volée de ses propres missiles balistiques et air-sol, plus petits, afin de démontrer qu'elle a la "capacité et la préparation" pour frapper avec précision les sites de lancement de missiles, les installations de commandement et de soutien, et d'autres cibles en Corée du Nord si nécessaire, a déclaré l'armée sud-coréenne.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken et le ministre sud-coréen des Affaires étrangères Chung Eui-yong ont appelé à une réponse décisive et ont convenu que des mesures supplémentaires du Conseil de sécurité de l'ONU étaient essentielles, a déclaré le ministère sud-coréen des Affaires étrangères.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, et son homologue sud-coréen se sont également entretenus et ont convenu qu'une réponse ferme était nécessaire, a déclaré le Pentagone. Il a ajouté que M. Austin s'est également entretenu avec son homologue japonais.

Dans une déclaration faite lors d'une audience de la Commission des services armés du Sénat, le général Glen VanHerck, chef du Commandement nord des États-Unis, a déclaré que le "développement continu par la Corée du Nord d'armes stratégiques de plus en plus complexes et performantes" montrait la nécessité de déployer à temps ou rapidement un intercepteur de défense antimissile de nouvelle génération et de faire en sorte qu'un nouveau radar à longue portée en Alaska atteigne sa pleine capacité opérationnelle dans les délais prévus.

Les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, l'Irlande, l'Albanie et la Norvège ont demandé au Conseil de sécurité de l'ONU de tenir une réunion publique vendredi pour discuter du lancement et le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a exhorté Pyongyang "à renoncer à toute nouvelle action contre-productive".

Toutefois, obtenir une réponse internationale ferme au dernier lancement d'ICBM par la Corée du Nord sera bien plus difficile pour Washington qu'en 2017. Les puissances mondiales capables d'imposer de nouvelles sanctions de l'ONU à Pyongyang, comme elles l'avaient fait alors, sont en désaccord sur l'Ukraine et semblent peu susceptibles de trouver un terrain d'entente. [nL5N2VR4T3}

NOUVEAU ICBM ?

Les autorités japonaises ont déclaré que le lancement semblait être un "nouveau type" d'ICBM qui a volé pendant environ 71 minutes à une altitude d'environ 6 000 km (3 728 miles) et une portée de 1 100 km (684 miles).

Il a atterri à l'intérieur de la zone économique exclusive (ZEE) du Japon, à 170 km (106 miles) à l'ouest de la préfecture septentrionale d'Aomori, à 15h44 (0644 GMT), ont déclaré les garde-côtes.

Les chefs d'état-major interarmées de Corée du Sud ont estimé l'altitude maximale du missile à 6 200 km et sa portée à 1 080 km.

C'est plus loin et plus long que le dernier essai de missiles balistiques intercontinentaux de la Corée du Nord en 2017, lorsqu'elle a lancé un missile Hwasong-15 qui a volé pendant 53 minutes à une altitude d'environ 4 475 km et une portée de 950 km.

L'armée sud-coréenne a déclaré que le dernier missile avait été lancé depuis les environs de Sunan, où se trouve l'aéroport international de Pyongyang. Le 16 mars, la Corée du Nord a lancé un missile suspect depuis cet aéroport qui a semblé exploser peu après le décollage, selon l'armée sud-coréenne.

Les responsables américains et sud-coréens ont averti ce mois-ci que la Corée du Nord se préparait à tester le Hwasong-17, son plus grand ICBM. Les responsables américains ont déclaré que deux tests récents mettaient en vedette le système Hwasong-17, mais ne démontraient pas la portée ou la capacité complète de l'ICBM.

Pyongyang a déclaré à l'époque qu'il testait des composants pour un système de satellite de reconnaissance.

Dans un élan de diplomatie en 2018, Kim a déclaré un moratoire sur les essais de missiles balistiques intercontinentaux et d'armes nucléaires, mais a ensuite laissé entendre que ces essais pourraient reprendre dans le cadre de pourparlers de dénucléarisation au point mort.

Ce moratoire avait souvent été présenté comme un succès par l'ancien président américain Donald Trump, qui a tenu des sommets historiques avec Kim en 2018 et 2019, mais n'a jamais obtenu un pacte concret pour limiter les arsenaux nucléaires ou de missiles de la Corée du Nord.

De nouvelles constructions ont également été repérées sur le seul site d'essais nucléaires connu de la Corée du Nord, qui a été fermé en 2018.

La possibilité d'une reprise des essais nucléaires, d'un plus grand nombre d'exercices militaires conjoints entre les États-Unis et la Corée du Sud et d'un nouveau président sud-coréen conservateur signifie que "toutes les conditions sont réunies pour une réaction en chaîne tit-for-tat de mesures d'escalade", a déclaré Chad O'Carroll, PDG de Korea Risk Group, qui surveille la Corée du Nord.