ERCOT a déclaré que la consommation d'électricité a atteint 81 112 mégawatts (MW) à 17 heures CST, dépassant le précédent record de 80 828 MW établi le 27 juin.
On s'attend à ce que la demande de pointe établisse un autre record, à 83 454 MW, jeudi.
L'Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), qui gère le réseau pour plus de 26 millions de clients représentant environ 90 % de la charge électrique de l'État, a déclaré qu'il disposait de suffisamment de ressources pour répondre à l'explosion de la demande.
Les habitants du Texas s'inquiètent des conditions météorologiques extrêmes depuis la tempête meurtrière de février 2021, qui a privé des millions de personnes d'électricité, d'eau et de chauffage pendant plusieurs jours, alors que l'ERCOT s'efforçait d'éviter un effondrement du réseau après la fermeture d'une quantité anormalement élevée de centrales.
Un mégawatt peut alimenter environ 1 000 foyers américains au cours d'une journée normale, mais seulement 200 foyers environ au cours d'une chaude journée d'été au Texas.
Depuis la mi-juin, le réseau a prévu que la demande atteindrait des niveaux record pendant au moins 13 jours, mais la consommation n'a atteint un niveau record que deux fois cette année.
Les météorologues d'AccuWeather ont prévu que les températures maximales à Houston, la plus grande ville du Texas, atteindraient 37,8 degrés Celsius (100 degrés Fahrenheit) presque tous les jours du 12 au 19 juillet. En comparaison, les températures maximales normales pour cette période de l'année sont de 94 degrés F.
Avec la chaleur croissante, les prix de l'électricité à l'avance se sont établis entre 100 et 330 dollars par mégawattheure pendant huit heures pour le jeudi après-midi. Les prix en temps réel étaient de 520 $ à 17 h 45 CST, après avoir frôlé les 800 $ à 16 h 30 CST mercredi, selon le site web de l'ERCOT.
Les prix du jour suivant ou spot à l'ERCOT North Hub < EL-PK-ERTN-SNL>, qui comprend Dallas, ont augmenté de plus de 200 % pour atteindre 123 dollars par mégawattheure mercredi. Cela se compare à une moyenne de 33 $ jusqu'à présent cette année, 78 $ en 2022 et une moyenne sur cinq ans (2018-2022) de 66 $. (Reportage de Scott DiSavino et Harshit Verma ; Rédaction de Devika Syamnath, Bill Berkrot et Chris Reese)
