Bien que le tourisme soit un pilier majeur de l'économie japonaise, les touristes n'ont pas été autorisés à entrer depuis que le pays a adopté des contrôles stricts aux frontières en 2020, au début de la pandémie de coronavirus.
Les règlements ont été légèrement assouplis pour permettre aux étudiants et à certains voyageurs d'affaires d'entrer. Mais, les touristes individuels restent interdits malgré les appels des leaders de l'industrie qui espèrent relancer le tourisme pour profiter du yen, qui est tombé à son plus bas niveau depuis 20 ans.
L'Agence du tourisme a déclaré mardi qu'elle commencerait à autoriser l'entrée de petits groupes à partir de la fin du mois à titre de "test" pour obtenir des informations en vue d'une reprise plus large du tourisme à une date ultérieure non précisée.
Les touristes ayant été triplement vaccinés et provenant des États-Unis, d'Australie, de Thaïlande et de Singapour seront autorisés à prendre part aux circuits, qui seront strictement planifiés en collaboration avec les agences de voyage et accompagnés à tout moment par des guides touristiques, a-t-elle ajouté dans un communiqué.
"Cette entreprise nous permettra de vérifier la conformité et les réponses d'urgence pour la prévention des infections et de formuler des directives que les agences de voyage et les opérateurs d'hébergement devront garder à l'esprit", a-t-il ajouté.
Le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, a déclaré au début du mois, lors d'un discours à Londres, qu'il alignerait les contrôles frontaliers du Japon sur ceux des autres démocraties riches en juin, mais aucun autre détail n'a été donné, notamment la date à laquelle le pays ouvrira à nouveau totalement ses frontières aux touristes.
En 2019, le Japon a accueilli 31,9 millions de visiteurs étrangers, qui ont dépensé 4,81 trillions de yens.
