Le Nikkei a baissé de 1,49 % à 27 673,14 à la pause de midi, tandis que le Topix, plus large, a glissé de 1,22 % à 1 939,25.
Les actions américaines ont terminé le mois d'août avec leur quatrième baisse quotidienne consécutive au cours de la nuit, cimentant leur plus faible performance en août depuis sept ans, alors que les inquiétudes concernant les hausses agressives des taux d'intérêt de la Réserve fédérale persistent.
Vendredi dernier, le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a indiqué que la banque centrale continuera à relever les taux d'intérêt pour lutter contre l'inflation, même si cela entraîne des difficultés pour les ménages et les entreprises.
"Malheureusement, les investisseurs sont devenus baissiers", a déclaré Takatoshi Itoshima, stratège chez Pictet Asset Management Japan.
"Le marché était trop optimiste quant à l'attitude de la Fed et les remarques de Powell ont donc sonné trop faucon."
Au Japon, le géant des puces Tokyo Electron et Advantest ont perdu respectivement 2,72% et 3,88%.
D'autres poids lourds ont chuté, le propriétaire de magasins de vêtements Uniqlo, Fast Retailing, perdant 2,01% et l'investisseur technologique SoftBank Group glissant de 2%.
À contre-courant de la tendance, le constructeur de maisons Sekisui House a bondi de 5,45 % pour devenir le principal gagnant du Nikkei avant l'annonce de ses résultats la semaine prochaine. Le promoteur de condominiums Haseko a augmenté de 2,75 %.
Nippon Steel a augmenté de 1,43% après qu'un rapport ait indiqué que le fabricant d'acier et Toyota Motor se sont mis d'accord pour augmenter le prix des matériaux en acier utilisés pour les voitures dans une hausse de prix qui pourrait atteindre 30%. Toyota a perdu 2,4 %. (Reportage de Junko Fujita ; Montage de Rashmi Aich)
