Le principal indice boursier du Canada a augmenté vendredi, prolongeant les gains de la semaine, alors que les investisseurs ont salué les signes d'une atténuation des pressions inflationnistes et que deux grandes sociétés de télécommunications ont fait des progrès dans leur fusion.

L'indice composite S&P/TSX de la Bourse de Toronto a terminé en hausse de 187,93 points, soit 0,9 %, à 20 179,81, clôturant au-dessus du seuil des 20 000 pour la première fois depuis le 10 juin.

Pour la semaine, l'indice a progressé de 2,9 %, bénéficiant des données sur l'inflation plus faibles que prévu aux États-Unis.

"Il semble que les pressions inflationnistes s'atténuent un peu", a déclaré Elvis Picardo, gestionnaire de portefeuille chez Luft Financial, iA Private Wealth.

"Elles étaient tellement élevées au départ que tout indice d'un renversement ou d'un léger ralentissement des pressions inflationnistes est pris comme un élément positif."

Les investisseurs se sont inquiétés du fait que les banques centrales du monde entier ne seront pas en mesure de refroidir les pressions sur les prix sans déclencher des ralentissements.

Le rapport d'inflation du Canada pour le mois de juillet est attendu mardi, ce qui pourrait proposer des indices sur les perspectives de la politique de la Banque du Canada.

"Le marché craint que la Banque du Canada ne resserre trop les taux d'intérêt et ne pousse l'économie dans une récession", a déclaré Angelo Kourkafas, stratège en investissement chez Edward Jones Investments.

Le groupe des matériaux, qui comprend les mineurs de métaux précieux et de base et les sociétés d'engrais, a mené les gains généralisés. Il a ajouté 2,1 % alors qu'une baisse des rendements du Trésor américain a contribué à faire grimper le prix de l'or à 1 800 $ l'once.

Rogers Communications Inc et Shaw Communications Inc ont finalisé un accord pour vendre Freedom Mobile à Vidéotron, une unité de Quebecor Inc, dans une transaction de 2,85 milliards de dollars canadiens (2,23 milliards de dollars).

La scission intervient alors que l'agence antitrust du Canada a mis en veilleuse l'acquisition de Shaw par Rogers pour 20 milliards de dollars canadiens depuis mai, invoquant des problèmes de concurrence.

Rogers a augmenté de 0,5 %, Shaw a gagné 1,6 % et Quebecor a terminé en hausse de 3,2 %. (Reportage de Fergal Smith ; Reportage supplémentaire de Johann M Cherian à Bengaluru ; Montage d'Anil D'Silva et Grant McCool)