L'Afrique du Sud possède le marché de l'assurance le plus important et le plus avancé d'Afrique, et abrite des sociétés qui représentent plus des deux tiers du total des primes collectées sur le continent par les assureurs.
La Commission de la concurrence a déclaré qu'elle soupçonnait les assureurs, dont Discovery Ltd, Old Mutual, Sanlam Ltd et Momentum Metropolitan, de s'être "livrés à des pratiques collusoires pour fixer les prix et/ou les conditions commerciales."
Les opérations de "perquisition et de saisie" dans les sociétés ont été menées parce qu'on les soupçonnait de s'être entendues sur les frais pour les produits d'investissement ou pour des produits tels que la couverture des maladies chroniques, la couverture de l'invalidité, la couverture de la vie et les prestations d'assistance funéraire, a-t-elle déclaré.
Les sociétés faisant l'objet de l'enquête ont partagé des informations sur les taux de primes pour les produits liés aux risques et les frais pour les produits d'investissement, ce qui leur a permis d'ajuster les prix de leurs produits d'assurance existants et nouveaux, a-t-il été allégué.
"Nous respectons tous les principes de la loi sur la concurrence et nous nous conformons à la demande de la Commission concernant les données et les informations liées à leur enquête, et nous continuerons à coopérer avec leur enquête à l'échelle du secteur dans toute la mesure du possible", a déclaré Discovery dans un communiqué.
"Sanlam Life a coopéré avec les enquêteurs de la Commission et communiquera à toutes nos parties prenantes concernées comme il convient", a-t-elle ajouté.
Les autres compagnies n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
Les assureurs sud-africains ont connu deux années difficiles en raison de la pandémie, les demandes d'indemnisation pour mortalité élevée ayant grugé leurs bénéfices et forcé nombre d'entre eux à retenir leurs dividendes. Mais leurs bénéfices ont lentement commencé à revenir aux niveaux d'avant la pandémie.
