La Russie a lancé une invasion totale de l'Ukraine par voie terrestre, aérienne et maritime dans la plus grande attaque d'un État contre un autre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
Le président américain Joe Biden a dévoilé de nouvelles sanctions sévères contre la Russie, imposant des mesures visant à entraver sa capacité à faire des affaires dans les principales devises du monde ainsi que des sanctions contre les banques et les entreprises d'État.
La Grande-Bretagne a annoncé de nouvelles mesures visant les banques, les membres du cercle intime de Poutine et les personnes très riches qui jouissent d'un style de vie londonien de haut vol. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré que l'Occident devait mettre fin à sa dépendance vis-à-vis du pétrole et du gaz russes.
Le pétrole brut de référence mondial Brent a augmenté de 2,24 $, soit 2,3 %, pour s'établir à 99,08 $ le baril, après avoir atteint un sommet de 105,79 $.
Le brut américain West Texas Intermediate (WTI) a augmenté de 71 cents, soit 0,8 %, pour s'établir à 92,81 $ le baril, après avoir atteint plus tôt 100,54 $.
Le Brent et le WTI ont atteint leurs plus hauts niveaux depuis août et juillet 2014, respectivement.
Plus tard dans la séance, les prix se sont détendus après que M. Biden a déclaré que les États-Unis travaillaient avec d'autres pays sur une libération combinée de pétrole supplémentaire des réserves stratégiques mondiales de brut.
Les nouvelles concernant les libérations de réserves "ont un impact psychologique, mais il faudra attendre quelques semaines pour déterminer s'il y a un impact réel", a déclaré Phil Flynn, analyste principal chez Price Futures Group à Chicago.
La Russie est le troisième plus grand producteur de pétrole et le deuxième plus grand exportateur de pétrole, a déclaré Giovanni Staunovo, analyste chez UBS. "Étant donné les faibles stocks et la diminution de la capacité de réserve, le marché pétrolier ne peut pas se permettre de grandes perturbations de l'approvisionnement", a-t-il ajouté.
La Russie est également le plus grand fournisseur de gaz naturel à l'Europe, fournissant environ 35 % de son approvisionnement.
Au moins trois grands acheteurs de pétrole russe n'ont pas été en mesure d'ouvrir des lettres de crédit auprès de banques occidentales pour couvrir leurs achats jeudi, ont déclaré des sources à Reuters.
La Chine a mis en garde contre l'impact des tensions sur la stabilité du marché de l'énergie.
"Tous les pays qui sont vraiment responsables devraient prendre des mesures responsables pour maintenir conjointement la sécurité énergétique mondiale", a déclaré un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
Graphique : Le Brent dépasse les 100 $ -
Aux États-Unis, les stocks commerciaux de brut ont augmenté de 4,5 millions de barils la semaine dernière pour atteindre 416 millions de barils, ce qui est bien plus que les attentes des analystes dans un sondage Reuters pour une augmentation de 400 000 barils.
[Cependant, le brut dans le SPR américain a diminué de 2,4 millions de barils pour atteindre 582,4 millions de barils, son plus bas niveau depuis 2002, selon les données du gouvernement.
À l'échelle mondiale, l'offre de pétrole reste serrée alors que la demande se remet des creux de la pandémie.
Reflétant cette situation, la prime sur les contrats Brent pour un chargement dans un mois par rapport aux contrats pour un chargement dans six mois, une mesure étroitement surveillée par les traders, a atteint un niveau record de 13,07 $ le baril.
Selon les analystes, le Brent devrait rester au-dessus de 100 dollars le baril jusqu'à ce que d'autres sources d'approvisionnement significatives soient disponibles, par exemple les schistes américains ou l'Iran.
Les États-Unis et l'Iran se sont engagés dans des pourparlers nucléaires indirects à Vienne qui pourraient conduire à la levée des sanctions sur les ventes de pétrole iranien.
Le haut responsable de la sécurité iranienne, Ali Shamkhani, a déclaré sur Twitter qu'il était possible de parvenir à un bon accord nucléaire avec les puissances occidentales après des progrès significatifs dans les négociations.
Les analystes mettent en garde contre une pression inflationniste sur l'économie mondiale due à un pétrole à 100 dollars, en particulier pour l'Asie, qui importe la plupart de ses besoins énergétiques.
"Le talon d'Achille de l'Asie reste ses vastes besoins d'importation d'énergie, et la flambée des prix du pétrole ne manquera pas de peser lourdement sur les revenus et la croissance au cours de l'année à venir", a déclaré Frederic Neumann, économiste chez HSBC.
