Le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) a déclaré que ses membres travaillent de plus en plus gratuitement, car certains avions à l'arrivée sont retenus à la porte de l'aéroport international Pearson de Toronto, dans certains cas jusqu'à trois heures.

Les agents de bord américains en négociations contractuelles avec des transporteurs comme American Airlines cherchent également à être payés pendant l'embarquement.

Delta Air Lines a déclaré qu'elle commencera à payer les agents de bord lors de l'embarquement des passagers à partir du 2 juin.

Les demandes du personnel de cabine pourraient exercer une pression supplémentaire sur les coûts des compagnies aériennes qui se remettent de l'effondrement du trafic induit par la pandémie.

Bien que les agents de bord d'Air Canada ne soient pas en négociations contractuelles, les retards à Toronto réduisent les temps de repos, a déclaré Wesley Lesosky, président de la division aérienne du SCFP.

M. Lesosky a déclaré que les agents de bord s'inquiètent maintenant de la saison de voyage estivale très chargée si les retards persistent. "À l'approche de l'été, notre préoccupation est la température de la cabine et le fait que les gens deviennent indisciplinés."

Le SCFP représente environ 15 000 agents de bord dans neuf compagnies aériennes, dont Air Canada.

La semaine dernière, 7 000 voyageurs ont attendu plus de 90 minutes dans les avions, ont déclaré jeudi des chefs d'entreprise de Toronto, dont la chambre de commerce de la région.

"Près de 50 % de tous les passagers arrivant de l'étranger, soit 100 000 personnes, ont été retardés la semaine dernière, soit une augmentation de 20 % au cours des deux dernières semaines", ont déclaré les groupes dans un communiqué.

Les agents de bord reçoivent leur plein salaire dans les airs, ce qui s'arrête généralement 15 minutes après l'arrivée à la porte d'embarquement, a précisé M. Lesosky.

Air Canada, le plus grand transporteur du pays, n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.

Le bureau du ministre des Transports du Canada a déclaré qu'il travaillait avec l'industrie pour réduire les retards.