La BoE a déclaré que les emprunts par carte de crédit étaient 11,6 % plus élevés qu'en avril 2021, marquant la plus forte augmentation depuis novembre 2005.

Le crédit à la consommation global, qui comprend les prêts personnels et les opérations de financement de voitures, a augmenté de 5,7 % en termes annuels, soit la croissance la plus rapide depuis février 2020.

L'augmentation des emprunts s'est produite malgré les enquêtes auprès des entreprises montrant des signes d'un net ralentissement de la demande, en particulier parmi les entreprises tournées vers les consommateurs.

Les ménages ont été frappés le mois dernier par un double coup dur : la flambée des coûts de l'énergie et la hausse des impôts. L'impact sur le revenu disponible - probablement le pire depuis le début des enregistrements modernes au milieu des années 1950 - signifie que la Grande-Bretagne risque d'entrer en récession plus tard cette année.

La semaine dernière, le ministre des finances, Rishi Sunak, a annoncé une aide supplémentaire de 15 milliards de livres (18,9 milliards de dollars) pour les ménages qui ont du mal à payer leurs factures.

"La forte hausse des emprunts non garantis en avril suggère que les ménages utilisent le crédit pour soutenir leurs dépenses alors que la compression du coût de la vie s'est intensifiée", a déclaré Nicholas Farr, économiste adjoint au cabinet de conseil Capital Economics.

GRAPHIQUE : GRAPHIQUE - Les emprunts par carte de crédit au Royaume-Uni augmentent au rythme le plus rapide depuis 2005 ()

Les chiffres de la BoE ne sont pas ajustés en fonction de l'inflation, qui a atteint son plus haut niveau en 40 ans, à savoir 9 % en avril, de sorte qu'une partie de l'augmentation des emprunts reflète probablement un effet prix.

Les données indiquent également un possible ralentissement du marché immobilier britannique, qui a connu une augmentation rapide des prix des maisons au cours des deux dernières années.

Les créanciers ont approuvé 65 974 prêts hypothécaires en avril, le plus petit total depuis juin 2020 et une baisse par rapport aux 69 531 de mars, a déclaré la BoE. Un sondage Reuters auprès des économistes avait indiqué des approbations d'environ 70 000.

"La hausse des taux et la baisse des revenus réels sont susceptibles de freiner la demande après une période de politique monétaire souple", a déclaré Karim Haji, responsable des services financiers chez le cabinet comptable KPMG UK.

Le créancier hypothécaire Halifax a indiqué que la croissance annuelle des prix a ralenti à 10,8 % en avril après avoir atteint un sommet de près de 15 ans de 11,2 % en février.