En conséquence, British American Tobacco Plc chute de 5,8% à 2744 GBp en séance et Imperial Brands de 5,6% à 1493 GBp. Swedish Match et Scandinavian Tobacco résistent mieux en cédant moins de 2%.

Le WSJ cite des sources bien informées au sein de l'administration à l'appui de ses révélations, qui interviennent alors qu'approche une date-butoir pour la question de l'interdiction ou non des cigarettes mentholées. La FDA doit en effet répondre à cette question d'ici le 29 avril après une pétition. "L'administration Biden se demande s'il faut aller de l'avant avec une interdiction du menthol ou une réduction de la nicotine dans toutes les cigarettes - ou les deux", écrit le quotidien américain des affaires. Toutefois, la mise en place de telles politiques prendrait plusieurs années et se heurterait probablement à des recours en justice, prévient le WSJ.

Pour mémoire, l'industrie du tabac figure parmi les "sin stocks", ces actions qui opèrent dans des domaines controversés. Elles sont de plus en plus soumises à des restrictions d'investissement, notamment à travers la vague de développement de la finance ESG.