Les prix ont bondi d'environ 20 %, ce qui signifie que les cinq moulins du territoire ont du mal à concurrencer les stocks importés vendus à des tarifs légèrement moins élevés en provenance d'Égypte et de Cisjordanie, dont les coûts de production sont inférieurs à ceux de Gaza.
Abdel-Dayem Abu Awwad, directeur général de la plus grande société de Gaza, AL-Salam Mills Company, a déclaré que la crise les avait obligés à licencier la plupart de leurs 54 travailleurs et à réduire les heures de travail.
"Notre capacité était de 400 tonnes de blé par jour ou de 300 tonnes de farine... Aujourd'hui, elle est tombée à (seulement) 10 à 20 % de cela", a-t-il déclaré à Reuters sur le site du sud de Gaza, où la plupart des machines étaient éteintes.
Un sac de 50 kg de farine provenant de ses moulins coûte 120 shekels (35,91 $), tandis que la farine importée de l'Égypte voisine et de la Cisjordanie occupée coûte environ 10 shekels de moins. Avant le conflit ukrainien, un sac de farine se vendait 97 shekels.
"La principale raison est la guerre russo-ukrainienne. Nous avions des réserves pour deux à trois mois, mais lorsqu'elles se sont épuisées, nous avons été obligés d'acheter du blé à de nouveaux prix, et c'était très élevé", a-t-il déclaré à Reuters.
La Russie et l'Ukraine représentent à elles deux près d'un tiers de l'offre mondiale de blé et les perturbations de livraison causées par la guerre ont fait grimper les prix dans le monde entier.
La crise a coïncidé avec le début de la propre récolte de blé de Gaza, mais la récolte annuelle couvre à peine la demande d'une semaine dans l'enclave côtière, qui abrite 2,3 millions de personnes et consomme jusqu'à 500 tonnes de farine par jour.
Dans le village de Mughraqa, dans le centre de la bande de Gaza, Amani Ayyad, une mère de six enfants, a déclaré que la hausse du prix de la farine lui faisait mal.
"Les prix de l'huile de cuisson, de la farine et du sucre ont tous augmenté. Nous avons toléré le blocus et la division, mais que peuvent faire les gens quand ils n'ont pas de nourriture ? C'est une mort lente", a déclaré Ayyad à Reuters dans sa maison de deux pièces.
Les deux tiers des habitants de Gaza dépendent de l'aide de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies (UNRWA), qui comprend la distribution trimestrielle de nourriture aux familles de réfugiés. Jusqu'à présent, il a maintenu ses livraisons mais a demandé des fonds supplémentaires aux États donateurs pour couvrir la flambée des prix.
"Si l'aide (de l'UNRWA) devait s'arrêter ou être retardée, il y aurait une crise car les réfugiés en dépendent", a déclaré Samir Al-Adham, 44 ans, père de quatre enfants, dans un centre de distribution alimentaire du camp de réfugiés de Beach.
(1 $ = 3,3420 shekels)
