MUMBAI, 22 mai - Les opérateurs des marchés boursiers indiens se tournent vers les plates-formes illégales de paris électoraux pour trouver des indices permettant de combattre l'incertitude à laquelle sont confrontés les citoyens et les marchés quant à l'issue d'une élection générale qui s'annonce longue.

Quelques semaines avant le dépouillement du scrutin, prévu pour le 4 juin, les marchés boursiers suivent de près les plates-formes de paris clandestins qui fleurissent dans tout le pays, les paris suggérant désormais que le parti au pouvoir, le Bharatiya Janata Party (BJP), remportera une majorité plus faible que prévu.

Après avoir atteint des sommets inégalés juste avant le début du scrutin, l'indice de référence indien S&P BSE Sensex est devenu volatile, les rapports faisant état d'une baisse de la participation et d'une lassitude des électeurs alimentant les doutes quant à la marge de victoire du parti au pouvoir.

Le marché des paris clandestins prévoit désormais que le parti du Premier ministre Narendra Modi remportera un peu moins de 300 des 543 sièges du parlement, et non la super majorité de près de 400 qu'il recherchait.

Le dernier grand sondage d'opinion réalisé avant les élections prévoyait que le BJP et ses alliés pourraient remporter les trois quarts des sièges du Parlement.

Les opérateurs boursiers ajustent leurs portefeuilles en conséquence.

Jaimin Patel, investisseur individuel sur le marché des actions depuis plus de 20 ans, a déclaré qu'il utilisait le marché des paris fictifs pour "suivre ce que les autres suivent".

L'incertitude entourant les élections a incité M. Patel à alléger ses positions sur les actions indiennes de petite et moyenne capitalisation au cours des deux dernières semaines.

Les investisseurs étrangers ont retiré plus de 3 milliards de dollars des actions indiennes en mai, soit près de la moitié des entrées des quatre premiers mois de 2024, et couvrent leurs portefeuilles.

"Que vous soyez un investisseur étranger ou un investisseur de détail, vous aurez à l'esprit les chiffres des paris", a déclaré Deepak Jasani, responsable de la recherche sur le marché de détail chez HDFC Securities.

"Ils voudront faire preuve de prudence et examiner les chiffres des paris pour valider leurs attentes.

Pour obtenir des informations sur les dernières cotes électorales, M. Patel se tourne vers un réseau de bookmakers.

Un bookmaker de 48 ans qui travaille dans un petit bureau à Mumbai, la capitale financière, a déclaré que des paris allant jusqu'à 200 millions de roupies (2,4 millions de dollars) sur le nombre de sièges remportés par le BJP avaient été placés auprès de lui.

Il a refusé d'être identifié, les paris étant illégaux en Inde, sauf pour les courses de chevaux, et a déclaré qu'il n'était qu'un petit acteur sur un marché gigantesque.

Aucune estimation de la taille du marché des paris n'est disponible, mais plusieurs bookmakers opérant à l'échelle nationale observent des tendances similaires.

Il y a trois semaines, le bookmaker a estimé que le BJP obtiendrait entre 334 et 338 sièges. Cela signifiait un gain pour les parieurs si le BJP remportait moins de 334 sièges ou plus de 338 sièges.

Signe que les probabilités s'accumulent contre une large victoire du BJP, la cote est tombée entre 294 et 298 sièges, a-t-il ajouté.

Les boutiques de paris illégales établissent leurs cotes sur la base d'informations non publiées provenant de journalistes travaillant sur les sondages de sortie des urnes, de la foule dans les bureaux de vote et des réactions des électeurs.

Les sondages de sortie des urnes devraient être publiés le 1er juin, à la fin de la dernière phase du scrutin.

Dans le désert du nord-ouest du Rajasthan se trouve la ville de Phalodi, un important centre de paris.

Si le nombre de sièges remportés par le BJP est le pari le plus populaire, à Phalodi, des cotes sont disponibles sur plusieurs autres résultats, tels que les résultats dans chaque État ou les sièges remportés par chaque parti politique, a déclaré un bookmaker de la ville, qui n'a pas souhaité être identifié.

Selon Amit Sahita, directeur chez Fincode Advisory Services, une société de gestion de patrimoine, il n'y a pas de base analytique pour les cotes issues du marché illégal.

"Toutefois, les investisseurs ne peuvent pas se permettre d'ignorer le message qu'ils envoient.

La volatilité des indices de référence indiens s'est accrue parallèlement à l'augmentation des probabilités de victoire de Modi. (1 $ = 83,2997 roupies indiennes) (Reportage de Nimesh Vora ; Rédaction d'Ira Dugal, Vidya Ranganathan et Clarence Fernandez)