SINGAPOUR, 25 mars (Reuters) - La marée haute a permis à l’opération de remise à flot d’un porte-conteneurs de 400 mètres de long, actuellement bloqué dans le canal de Suez, de reprendre jeudi.
Cinq remorqueurs travaillent actuellement à tirer le MV Ever Given vers des eaux plus profondes, selon les données de suivi des navires.
Le gigantesque cargo s'est échoué en diagonale à l’entrée sud du canal de Suez mardi matin après que des vents violents et une tempête de poussière ont réduit la visibilité et compliqué la navigation, a expliqué l'Autorité du canal de Suez (SCA) dans un communiqué.
Le trafic maritime sur l'une des routes commerciales les plus fréquentées au monde, qui relie l'Europe à l'Asie, est désormais bloqué dans les deux sens.
L'agent portuaire GAC a publié cette nuit un communiqué à l'intention de ses clients, expliquant que les efforts pour libérer le navire à l'aide de remorqueurs se poursuivaient, mais que des vents défavorables et la taille même du navire "entravaient l'opération".
Un logiciel de suivi des navires montre que cinq remorqueurs entourent le MV Ever Given et que trois autres étaient en chemin. Le signal GPS du porte-conteneurs ne montre cependant que des changements mineurs de sa position au cours des dernières 24 heures.
Plusieurs dizaines de navires, dont d'autres porte-conteneurs, des pétroliers, et vraquiers transportant des céréales, se sont retrouvés bloqués aux deux extrémités du canal, créant un gigantesque embouteillage.
Environ 12% du volume du commerce mondial transite par le canal de Suez de 193 kilomètres de long.
Selon des experts en transport maritime, si le trafic n’était pas rétabli dans les 24 à 48 heures, certaines compagnies maritimes pourraient être obligées de faire un détour par le cap de Bonne-Espérance, ce qui nécessite une semaine de plus.
Mais le président du SCA a déclaré aux médias que, malgré la situation, certaines marchandises ont pu être acheminées vers le sud et que les efforts pour déloger le MV Ever given se poursuivraient.
Peter Berdowski, le PDG de Boskali, la société néerlandaise chargée de la remise à flot, a déclaré qu'il était trop tôt pour dire combien de temps l'opération pourrait prendre.
"Nous ne pouvons pas exclure que cela puisse prendre des semaines, selon la situation", a-t-il expliqué à la télévision néerlandaise.
"C'est comme une énorme baleine échouée. C'est un poids énorme sur le sable. Nous pourrions avoir à travailler en combinant une réduction du poids - en retirant les conteneurs, l'huile et l'eau du navire -, les remorqueurs et le dragage du sable." (Gavin Maguire, version française Laura Marchioro, édité par Blandine Hénault)
